Дълго време астрономите се опитват да разкрият странния транзитен сигнал, получен от космическия телескоп на НАСА Кеплер. Сега учените имат представа.
Знаете историята: Кеплер се използва за откриване на транзита на екзопланети около други звезди. Неговата сила се крие във факта, че той може да открие много слабо потапяне в светлината на звездите, причинено от преминаването на светове, разположени на разстояние от десетки и стотици светлинни години. Базата данни на Kepler е наистина огромна, следователно, за да помогне на астрономите да идентифицират транзитни сигнали, изследователската група "Planet Hunters" анализира сигналите.
Един сигнал, идващ от звездата KIC 846852, наречена „TABBI Star“ в чест на откривателя Tabety Boyadjian, беше загадъчна. Не, беше безпрецедентно! Поредица от транзитни сигнали предизвикаха звезда, която гледаше до 20%. До този момент максималната промяна в сигналите, записани от Kepler, е била малка част от процента, така че можете да разберете защо откритият сигнал е предизвикал такъв шум. Най-интересното беше, че този сигнал беше потвърден и не можеше да бъде причинен от технически дефект или грешка в изчисленията. Затова астрономите започнаха да работят за възможни обяснения. Но медиите изпревариха учените. Сред теориите, които те развиват, са доказателства за напреднала извънземна цивилизация, изграждаща „мегаструктури“ и първото доказателство за сферата на Дайсън.
Но учените, които са скептици, търсеха по-правдоподобни обяснения.
Една от причините те видяха възможността за сблъсък на планетата. Въпреки че вероятността за наблюдение на планетен сблъсък е незначителна, това не означава, че тя не може да се види. Според друга теория, рояк от комети се е превърнал в възможна причина за промяна в яркостта на звездата. Последното обяснение би могло да бъде причинено от преминаването на друга звезда до звездата на TABBI, която дестабилизира облака Оорт (зоната около звездата, която е пълна с безброй ледени тела) и кара кометите да се отклоняват от своя гравитационен курс и да се потопят във вътрешната част на звездната система.
Понастоящем изследователи от Центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън изследват звездата на TABBI, като използват големият милиметър / субмилиметровия масив Atakam и телескопа Джеймс Кларк Максуел в опит да проследят праха, свързан с планетарния сблъсък. Топлият прах, който ще се произведе от такова събитие, трябва да свети в емисиите в субмилиметровите и милиметровите радио вълни. Те не намериха.
Този нулев резултат поставя някои твърди ограничения върху количеството прах в системата. Просто няма достатъчно прах, за да подкрепи хипотезата за сблъсък, но има разпад на 30 комети като кометата на Халий.
Но астрономите не могат да обяснят защо десетки комети могат да се разпаднат веднага, няма известен механизъм, който да доведе до това. Интересно е, че тази нова находка не е задължително да опровергае теорията на мегаструктурата, но без съмнение има по-просто обяснение.
Така получаваме: не можем да кажем със 100% сигурност, че това е извънземна дейност, но хипотезата екзопланета е станала по-вероятна.
