Претеглете галактиката! Колко масивен е Млечният път?

Претеглете галактиката! Колко масивен е Млечният път?

Излезте от градските светлини, вдигнете очите си към нощното небе и се възхищавайте на ярките облаци на звездите, които изграждат нашата галактика Млечен път. Живеем в красиво и мащабно място, което крие много тайни. Например, от десетилетия астрономите се опитват да определят теглото на галактиката, но оценките варират от 700 милиарда до 2 трилиона. пъти слънчевата маса.

Претеглянето на галактиката е изключително сложен процес, особено ако живеете на нейна територия. Сякаш трябваше да проведете преброяване на населението на страната, но интернет е отнет от вас и е забранено да напускат границите на града. Ние не можем да използваме гигантските космически везни и да правим всичко по старомодния начин.

Проблемът изглежда също така, че голяма част от галактическата маса остава невидима. Тайнственото вещество, което не излъчва светлина и се нарича тъмна материя, заема около 85% от Млечния път. Следователно обичайното преброяване на звездите няма да доведе никъде. Изследователите трябва да се съсредоточат върху орбитата на известен обект. Методът се основава на уравненията на гравитацията, получени преди повече от 300 години от Исак Нютон. Те казват, че скоростта и разстоянието, при което по-малкото тяло се върти около едно голямо, е свързано с масата на голям обект.

Това означава, че трябва да погледнете малките спътникови галактики, отдалечени стотици хиляди светлинни години, които се въртят около Млечния път. Но дори и тук нещата не са толкова прости, защото орбитите на такива галактики се простират милиарди години. Поради това, изследователите решили да прибегнат до нов метод, който използва суперкомпютърни симулации на виртуални вселени, които могат да възпроизведат много аспекти на нашия космос. Около 90 000 от тези симулирани спътникови галактики бяха сравнени с данни от 9 реални галактики, които обикалят около нас. Изборът падаше върху онези, чиито орбитални свойства най-много съответстваха на истинските спътникови галактики и изучаваха симулираната маса.

Това ни позволи да извлечем оценка на масата на Млечния път, която е 960 милиарда пъти повече от слънчевата. Имаме отличен резултат, но учените смятат, че може да се постигне по-голяма точност. Сателитът Gaia от ESA, който наскоро осигури добри измервания на орбиталните свойства на 30 слаби галактики джудже, ще помогне.

Познаването на галактическата маса ще бъде полезно на много учени. Астрономите биха могли по-добре да изчислят орбитите на спътниковите галактики, тъй като те зависят от масата на Млечния път. По-тежки са повече сателити. Досега около нашата галактика са забелязали 50 въртящи се съседи. Също така, истинското тегло ще ви каже точно каква част пада върху тъмната материя.

Коментари (0)
Популярни статии
Търсене