Орбиталната ракета ATK Antares с летателния апарат Cygnus стартира от Pad-0A на 21 май 2018 година. Това е деветата мисия на договор за НАСА да достави товари до МКС. На борда има 7400 паунда изследвания и разработки, доставки за екипажа и оборудване на орбиталната лаборатория.
Скоро космическият кораб Cygnus, пуснат на 21 май, ще пристигне на МКС, а астронавтите ще започнат нови експерименти. Корабът има 7400 фунта изследователско оборудване и материали, които ще подкрепят повече от 250 изследвания на гарата.
Космонавтите Скот Тингъл и Ричард Арнолд използват роботизираната ръка на станцията, за да вземат Лебед при пристигането си на 24 май. Докингът ще се излъчва по канала на НАСА. Сред научните инструменти е Sextant Navigation, която ще проучи използването на ръчен секстант за аварийна навигация чрез дълбоки космически мисии, тъй като хората възнамеряват да пътуват на дълги разстояния. Възможността за навигация по планетите и звездите ще помогне на екипажа да намери пътя си към дома, ако главният компютър се провали.
Наблюдаването на здравето на астронавтите и биологичната среда на станцията, както и разбирането на дългосрочните последствия от космическите пътувания, оказват влияние върху окончателните дългосрочни и задълбочени планове на космическите изследвания на НАСА. Проектът BEST е следващата стъпка в развитието на технологии за секвениране на ДНК в космоса, които могат да идентифицират микробните организми на космическата станция и да разберат как микрогравитацията засяга ДНК на хора, растения и микроби. BEST ще използва процес, който последователно подравнява ДНК от проба с минимална подготовка. Лабораторията на Cold Atom (CAL) в Cygnus ще ви помогне да отговорите на важни въпроси. CAL създава температура 10 милиарда пъти по-студена от пространствения вакуум, след което използва лазери и магнитни сили, за да забави атомите, докато те станат почти статични. При условия на микрогравитация космическата станция CAL може да наблюдава тези ултра-студени атоми за много по-дълго, отколкото е възможно на Земята.
Също така на космическия кораб са 3CubeSats, които ще тестват новите технологии за наблюдение на Земята. RainCube - миниатюрно радарно устройство, което изучава валежите, и първия активен радар, който се намира на модела CubeSat. CubeRRT ще проучи технологията за намаляване на радиочестотните смущения, които често се срещат в устройства, използвани за изследване на влажността на почвата, метеорологията, климата и други свойства на нашата планета. Кабината TEMPEST-D ще потвърди технологията на миниатюрни радиометри, които ще позволят на CubeSats да се използват за изучаване на бури и предоставяне на информация в по-кратки интервали от време.
