Във видеоклипа на огненото кълбо, което заля ракетата на SpaceX Falcon 9 в неделя, се вижда малка капсула, която е останала непокътната и падна, и това е напомняне, че може да оцелее след ракетна експлозия.
Важен и болезнен урок, научен от НАСА след загуба на два космически шатла и 14 астронавти. Ето защо в следващото поколение кораби се разработва система за спасяване, която ще носи хора на борда.
Капсулата „Дракон“, която беше на борда на злополучната ракета „Сокол“ в неделя, е подобна на тази, разработена от SpaceX за евакуиране на хора. Въпреки това, Crew Dragon ще има резервна система, която ще позволи на капсулата да излети от експлодираща ракета и да се приземи със специален парашут.
Миналия месец, SpaceX на стартовия сайт показа как системата ще работи в спешен случай. По време на теста, който продължи по-малко от две минути, капсулата "Дракон" изключи осемте му двигателя и излетя от симулатора на Falcon 9, той летеше в небето над Атлантическия океан при пикова скорост от 345 мили в час.
По-амбициозен тест, планиран за следващата година, ще се проведе на борда на ракетата на Сокол около същата точка на полета, където катастрофата се случи в неделя.
Rocket Falcon 9 беше пуснат от Военновъздушните сили на Cape Canaveral във Флорида в 10:21 часа. Мисията на този кораб е да достави полезен товар на Международната космическа станция.
Ракетата премина мига на максималната аеродинамична сила, когато Земята загуби комуникация с усилвателя - според Max-Q. Той избухна около 2 минути и 20 секунди след старта, създавайки лавина от боклук, който падна в океана североизточно от нос Канаверал, Флорида и космическия център SpaceX. Контролерите са първите, които получават няколко сигнала от Дракона след унищожаването на ракетата, което показва, че капсулата остава непокътната. Така каза пред журналистите след инцидента, президентът на SpaceX Gwynn Shotwell.
По време на теста за прекъсване на полета, SpaceX планира да симулира катастрофа във въздуха, а капсулата Dragon автоматично ще изгони всичките осем двигателя, разположени по обиколката на капсулата и ще отлети.
Boeing, която изгражда второ космическо такси за НАСА, планира подобен тест през 2017 г. за своята система за прекъсване на CST-100.
Ерик Сталмър, президент на Федерацията за полети в търговските пространства, заяви, че инцидентът, който се случи в неделя, не трябва да засяга сегашната търговска програма на НАСА, която цели да унищожи монопола на Русия за доставката на товари до космическата станция преди края на 2017 г.
"Моите притеснения са просто естествена рефлексна реакция", пише Столмър в електронната си поща на Discovery News.
SpaceX обръща специално внимание на проблема с горния етап на ракетния двигател Falcon като вероятна причина за инцидента в неделя.
Шотуел каза, че части от кораба на Сокол трябва да бъдат сглобени в рамките на няколко месеца, докато разследването е в ход.
