Изтичането на основния научен инструмент на НАСА, сеизмологичната мисия на InSight на Марс, принуди агенцията да преразгледа датата на старта си през март и да я отложи.
Девет-инчовата вакуумна сфера, която съхранява чувствителни сеизмични сензори, страда от серия от течове от август. Френската космическа агенция CNES, която построи устройството, смята, че е в състояние да реши проблема. Но по време на тестове при изключително ниски температури в понеделник сферата отново изтече.
"Просто нямаме достатъчно време", каза администраторът на НАСА Джон Грансфелд.
„Много се опитахме да разрешим проблема“, добави Марк Пирхер, директор на CNES. "Чувствителността на нашия сеизмометър е много, много висока, но трябва да работи във вакуум, но това все още не се случва." InSight е оборудван с три научни инструмента за внимателно проучване на сеизмичната активност на Марс. Измерванията са предназначени да дадат на учените първата подробна представа за това как такива скалисти тела като Земята и Марс са били формирани и развивани във времето.
Марс и Земята се подреждат на всеки 26 месеца и това е идеалното време за стартиране. Така НАСА трябва да побърза до май 2018 г., ако искат да изпратят тази мисия на Червената планета.
