Новите хоризонти са готови да пробият системата на Плутон

След като пътува повече от девет години и 3 милиарда километра от космическото пространство, всичко се свежда до стрелба с кораб с размер на пиано в средата на целевата зона от 60-90 мили между Плутон и неговия спътник Харон. Така казва мениджърът на проекта „New Horizons Glen Fountain“, това е като да удариш топка за голф от Ню Йорк до Лос Анджелис и да удариш дупката.

Контролни точки на Земята в лабораторията на приложната физика в университета "Джон Хопкинс", близо до Балтимор, наблюдават оптималния обхват на най-далечното планетарно тяло, което космическият кораб някога е посещавал.

New Horizons ще се втурне близо до тях с главоломна скорост от почти 9 мили в секунда и ще бъде на около 7 750 мили от Плутон и на 18 000 мили от Харон във вторник.

За повече от 13 часа ще бъде постигната крайната цел. След преминаване през системата на Плутон (в допълнение към Харон, Плутон има още четири малки спътника). New Horizons ще погледне назад към критичната серия от радио-изследвания и слънчеви експерименти.

"Ние трябва да летим директно зад сенките на Плутон и Харон, за да погледнем към залеза им и да се запознаем с всички особености на атмосферата на отдалечени космически тела", каза заместник-ръководителят на проекта Кати Олкин от изследователския институт Боулдър в Югозападен Колорадо. През това време мощни радиосигнали от НАСА Deep Space Network ще бъдат изпратени през атмосферата на Плутон и ако всичко върви добре, New Horizons ще ги получи за по-нататъшен анализ.

- Това е много важно време - каза Олкин.

New Horizons ще продължи научните наблюдения през цялото време, но във вторник ще има пауза, в която корабът ще предаде кратко съобщение, че е оцеляло след срещата. Този сигнал, движещ се със скоростта на светлината, трябва да достигне Земята около 41/2 часа по-късно.

Като цяло мениджърите на проекти установиха, че шансът на космически кораб да се сблъска с космически отпадъци близо до Плутон е от 1 до 10 000.

"Може да ни ухапе", каза водещият учен Алън Стърн. "Взехме измерения риск, който ни беше известен. Нашият екип търсеше боклук, който може да е в системата. Не видяхме нищо съществено."

"Въпреки това, изходът на New Horizons към радиокомуникациите преди и след най-близкия подход утре вечер ще бъде малко драматичен", добави Стърн.

"Ние летим в неизвестното. Този риск преследва всички пионери", каза той.

Коментари (0)
Популярни статии
Търсене