Известният физик каза, че е приел поканата на Ричард Брансън да извърши пътуване в космоса по време на полета на Дева Мария. Това ще бъде важен етап в космическия туризъм.
Световноизвестният физик Стивън Хокинг планира да стане един от клиентите на Virgin Galactic суборбитални полети.
В понеделник един физик и космолог каза в интервю за британската програма Good Morning Britain, че е мечтал да посети място, тъй като е тествал безтегловен полет на борда на самолет, летящ с параболични цикли (за симулиране на безтегловност). Най-вероятно той говори за летене с нулева гравитация през 2007 г. на специално модифициран Boeing 727-200 - G-FORCE ONE.
- Сънувам космоса - каза Хокинг, изреквайки фразата от компютърен глас от инвалидната си количка. - Мислех, че никой няма да ме приеме, но Ричард Брансън предложи място в Virgin Galactic.
Virgin Galactic се фокусира върху космическите пътувания повече от десет години на борда на SpaceShipTwo. Планът за полета изисква корабът да се издигне до 50 000 фута на борда на кораба-превозвач - WhiteKnightTwo. Тогава SpaceShipTwo се освобождава и той ще излезе в суборбиталното пространство. Той ще остане там достатъчно дълго, за да могат туристите да преживеят 5 минути безтегловност, преди да се върнат на Земята. Технически затруднения и изпитателен полет през октомври 2014 г. преместват първата дата на туристическия старт на Virgin Galactic за неопределено време. През 2016 г. Virgin възобнови тестовите полети и представи списък с 700 души, които чакат мястото му. Казва се, че цената на билета е $ 250,000.
Хокинг страда от амиотрофична латерална склероза. Това е болестта на Лу Гериг - състояние, което причинява смъртта на неврони, които контролират съзнателните мускули. Диагнозата е поставена през 1963 година. Първоначално се предполагаше, че той ще живее само две години. Въпреки това, четири десетилетия по-късно, той все още се занимава с наука.
През 2016 г. Питър Диамандис, един от основателите на корпорация Zero Gravity Corp., описа трудности за един учен през 2007 г. Въпреки че Хокинг е бил сертифициран от няколко лекари за полет, Федералната авиационна администрация изрази загриженост, че не може да участва.
„За да направим полета възможно най-безопасен, създадохме спешно отделение на борда на G-FORCE ONE, а преподавателите придружиха четирима лекари и две медицински сестри (наблюдение на сърдечната честота, дишането, кръвното налягане и т.н.)”, пише по-късно Диамандис. Докато Диамандис се надяваше да направи две безсиметрични дъги по 30 секунди с Хокинг на борда, физикът се справи толкова добре, че изпита осем.
„След успешен полет с Хокинг, в който човек с увреждания би могъл безопасно да лети до Zero G, бях много горда, че имахме невероятна възможност да летим с шест деца в инвалидна количка в безтегловност”, казва Диамандис. "Те са деца, които не са изминали нито един ден от живота си, но искат да се чувстват като Супермен в полет."
