Учените, анализиращи информация от мисията на NICER, идентифицираха две звезди, които обикалят един около друг на всеки 38 минути. Една от звездите IGR J17062-6143 (J17062) е бързо въртящ се пулсар. Това откритие осигурява звездна двойка с рекорден кратък орбитален период в двоичния клас на пулсара.
Данните показват, че звездите J17062 са на разстояние от 300 000 км, което е по-малко от разстоянието Земя-Луна. Въз основа на орбиталния период и отдалечеността има предположение, че вторият обект е бяло джудже, богато на водород.
Едно ранно 20-минутно наблюдение на RXTE през 2008 г. позволи на долната граница на орбиталния период да бъде настроена на J17062. NICER, инсталиран на борда на МКС през 2017 г., успя да следи системата за по-дълъг период от време. През август устройството проследи обекти за повече от 7 часа за 5.3 дни. Чрез комбиниране на цялата информация се оказа, че се потвърждава рекордната скорост на въртене на орбитата.
Когато масивна звезда влезе в свръхнова, нейната сърцевина се свива в черна дупка или неутронна звезда. Последните са толкова горещи, че излъчват ярка UV-светлина, която влиза в рентгеновата част на ЕМ спектъра. Пулсар е бързо въртяща се неутронна звезда. Проучване през 2008 г. показа, че рентгеновите импулси се повтарят 163 пъти в секунда. Те отбелязват местоположението на горещите точки около магнитните полюси на пулсара, така че ни позволяват да определим скоростта на въртене. J17062 се върти със скорост 9800 оборота в минута. Горещи точки се появяват, когато интензивното гравитационно поле на неутронна звезда издърпа материал от съседната звезда, където се събира в акреционен диск. Материята попада в спирала и се промъква на повърхността. Неутронните звезди се отличават с мощни магнитни полета, така че материалът е разпръснат неравномерно по повърхността, движейки се по магнитното поле до магнитните полюси, където се създават горещи точки.
IGR звезди J17062-6143 се въртят един на друг на всеки 38 минути - най-бързата двоична система с допълнителен милисекунден рентгенов пулсар
Постоянният поток от падащ газ предизвиква ускоряване на ускорените пулсари. Когато въртите, горещите точки се появяват и изчезват в прегледа на рентгеновия апарат, като NICER. Скоростта на някои пулсари достига 700 оборота в секунда, което е сравнимо с остриетата на кухненския миксер.
С течение на времето материал от съсед се натрупва на повърхността на неутронна звезда. Тъй като атомите започват да се сливат, енергийният еквивалент на 100 бомби на 15 мегатона се освобождава. Анализът показа, че бялото джудже достига едва 1,5% от слънчевата маса, а пулсарът - 1,4 слънчеви маси. Важно е да се отбележи, че разстоянието между нас и пулсара не е постоянна стойност. Тя варира в зависимост от орбиталното движение. Когато пулсарът е по-близо, рентгеновите лъчи се приближават по-бързо. Разликата е само 8 милисекунди, но чувствителността на NICER ви позволява да уловите тази стойност.
Мисията NICER осигурява високоточни измервания за по-нататъшното изучаване на физиката и поведението на неутронни звезди. Други резултати предоставят данни за термоядрени залпове на един обект, както и наблюдения на аккреционния диск през този период.
