При хубаво време, когато ходите в неделя вечер 6 април, ще имате чудесна възможност да видите сближаването на двата най-ярки обекта в нощното небе: Юпитер и Луната.
Небесният дует ще бъде видим в югозападния небе около 45 минути след залез слънце, около 2/3 над хоризонта. Луната, която не е достатъчна за няколко часа, преди да достигне първата четвърт, ще бъде разположена под и отдясно на Юпитер, на разстояние от около 5 градуса. За да оцените приблизително колко е 5 градуса, издърпайте ръката си изцяло и стиснете юмрука. Вашият юмрук ще бъде около 10 градуса, така че Юпитер и Луната ще бъдат на "полу-юмручно" разстояние.
Дори без Луната, Юпитер ще привлече вниманието. Планетата ще изглежда като ярка звезда и ще бъде най-забележима в югозападното небе през ранния здрач. Юпитер ще затъмни всичко в нощното небе, с изключение на Венера и Луната.
Докато изчезва здрач, в тази част на небето скоро в Юпитер се присъединяват ярки зимни звезди, което може да изглежда малко преждевременно, защото пролетните вечери вече идват. Колко скоро след като Юпитер се появи, може ли да забележите тези звезди? Протегнете широко отворената си длан на ръка и погледнете през нея. Разликата от върха на палеца до върха на малкия пръст е около 20 градуса. Използвайки тази мярка, погледнете: на около 30 градуса вдясно от Юпитер - жълтеникавата звезда Капела, на 21 градуса вляво - жълто-бялата звезда Procyon, и на 40 градуса наляво долу - към синкавия Сириус, най-ярката звезда в нощното небе. Орион - около 20 градуса по-нисък от Юпитер. Оранжевата звезда Алдебаран е на 35 градуса надолу и надясно. Полюкс жълтеникаво и бяло рициново са 12 градуса над планетата.
Разгледайте цветовете на звездите. Дали изглеждат по-ясно изразени в здрача, отколкото в тъмното?
В телескопа Юпитер привлича най-много внимание и най-добре е да го наблюдаваме в ранната вечер, когато все още е високо в небето. Той вижда само три четвърти от това как се вижда, когато стои точно срещу слънцето в началото на януари. Но не позволявайте да ви спре да го наблюдавате. Характеристиките на наблюдение на атмосферата, които могат да се променят всяка минута, често се определят от факта, че телескопът показва размера на Юпитер повече от видимия размер на тази планета. И четирите му светли луни винаги излизат навън. Всъщност, ако погледнете Юпитер през малък телескоп или дори с бинокъл, в неделя вечер ще видите светли луни, простиращи се от едната страна на Юпитер. Йо ще бъде най-близо до Юпитер, следван от Ганимед, Европа и накрая Калисто.
Въпреки това, ако живеете в западните САЩ или Западна Канада, вероятно ще видите само три сателита. Това се дължи на факта, че в 7:51 ч. PST (в 22:51 ч. Източното стандартно време), в яркия полумрак, Йо ще бъде пред Юпитер, движение, известно като транзит.
В неделя, докато се наслаждавате на гледката към Юпитер близо до луната, имайте предвид, че само с малко помощ от оптиката могат да се видят още четири спътника. Те приличат на малки звезди, въпреки че двама от тях всъщност са по-големи от Луната на Земята и можете да ги наблюдавате да променят позицията си един спрямо друг от час до час и от нощ на нощ.
