Десет открития на MAVEN

На 17 юни НАСА MAVEN ще празнува хиляда дни на Земята в орбита на Марс. Устройството стартира през ноември 2013 г. и излезе в орбита през септември 2014 г. Нейната задача е да изследва атмосферата. MAVEN помага да се разбере процесът на разрушаване на атмосферния слой от Слънцето. През това време устройството е направило много интересни открития, най-доброто от които считаме в първите десет:

1. Газообразният азотен оксид и озонът се държат различно от това, което учените вярват. Те демонстрират динамичните процеси на обмен на газ между долната и горната атмосфера.

Някои части от слънчевия вятър могат да проникнат в дълбините на горната атмосфера и да не бъдат отблъснати от йоносферата на планетата. Това води до химични реакции, при които частиците се превръщат в неутрални атоми, прониквайки още по-дълбоко.

2. Устройството директно проследи слой метални йони в йоносферата, създаден от междупланетния прах, който е влязъл в атмосферата. Този слой винаги е бил, но е възможно да бъде разгледан подробно само с близък подход през 2014 г.
3. Открити са две нови аврорални разновидности: дифузни и протонни. Те нямат връзка с глобални или локални магнитни полета.

Тези сияния са създадени от пристигането на слънчеви частици, излъчвани по време на звездни бури. Когато влязат в контакт с марсианската атмосфера, те могат да увеличат скоростта на освобождаване на газ в космоса с 10 или повече пъти.

4. Контактът между планетата и слънчевия вятър изглежда необичайно труден. Факт е, че Марс е лишен от магнитното си поле и образуването на области с намагнатата кора може да повлияе на постъпващия слънчев вятър. В резултат на това получаваме магнитосферата, която не изглежда еднородна, а бучка.
5. MAVEN е в състояние да проследи сезонните промени в водорода в горните слоеве на атмосферата. Учените са потвърдили, че през годината той варира 10 пъти. Източникът е вода в долния слой, разделена на водород и кислород.
6. Апаратът измерва изотопите в горния слой на атмосферата, за да изчисли колко газ е изгубил планетата. Смята се, че този брой достига 2/3 от оригинала.
7. MAVEN е в състояние да измери скоростта, с която слънчевият вятър изтегля газ от горния слой на атмосферата. Ако се върнете назад във времето, ще видите, че имаше много повече газ.

Марсианската атмосфера е “изтръгната” от звезда и вятър, поради което климатът се променя радикално.

MAVEN е настроен да определи как загубата на газ е засегнала изменението на климата.