Сянката на спътника Hayabusa-2 е заснет на снимките на астероида Ryugu, произведен по време на общата подготовка на космическия кораб за разгръщане на колесника през октомври. Това е спускането на наземния MASCOT апарат в зоната на южното полукълбо. По време на мисията Hayabusa-2 ще разположи няколко ровера и ще направи разтоварвания.
Представители на японската агенция JAXA съобщиха, че по време на събитията от 10-12 септември на снимките е записана малка сянка. Космическият кораб падна на височина около 600 м и получи навигационни изображения с помощта на оптична камера.
Японската сонда Hayabusa-2 хвърли сянка върху повърхността на астероида Ryugu в нови снимки
Сянката беше създадена поради „ефекта на опозицията”. Това се случва, когато ъгълът между Слънцето, повърхността на небесното тяло и точката на наблюдение се приближава до нула. В този случай слънчевата светлина се намира зад космическия кораб, хвърляйки сянка върху астероида. Ефектът на опозицията се проявява и в удивителна форма, когато Хайабуса (предшественикът на втория кораб) превзема собствената си сянка през 2005 г. на астероида Itokawa. Мисията на Hayabusa-2 (цена - 150 милиона долара) пристигна на астероида Ryugu на 27 юни, за да изследва 950-метров астероид за 16 месеца. Сателитът планира да напусне съоръжението през декември 2019 г. и да върне пробите на Земята през декември 2020 г.
НАСА също има проект за астероид OSIRIS-REx, който е в крайния подход към астероида на Бенну (който трябва да достигне орбита през декември). Очаква се той да върне проби на Земята през септември 2023 година.
Пробите ще помогнат на учените да разберат точния състав на астероидите и да получат данни за ранната история и еволюцията на Слънчевата система. Също така, космическите скали могат да бъдат важни за произхода на земния живот, тъй като те могат да транспортират вода, органични материали и други съставки.
