Джейн Грийвс (Университета в Кардиф) и Уейн Холанд (Британски астрономически технологичен център) може да са успели да разрешат 25-годишната загадка на планетарната формация след експлозия на свръхнова.
Първите планети извън нашата система бяха забелязани преди четвърт век. И те не се въртяха около една слънчева звезда, а близо до малка, свръх-плътна неутрона. Това са останките от масивен звезден взрив.
Такива „планети в тъмнината“ се оказаха изключително редки и астрономите не можеха да разберат как са се образували. На теория експлозията на свръхнова е толкова мощна, че трябваше да унищожи обекти, които преди това са съществували наблизо. За да образуват нови спътници, неутронната звезда трябва да намери много огромно количество суровини. Но къде?
Изследователите са търсили суровини в местата, където са разположени планетите на пулсарите. Тяхната основна мишена бе пулсарът Geminga, отдалечен за 800 светлинни години в съзвездието Близнаци. През 1997 г. изглеждаше, че е възможно да се намери планета. Но по-късно откритието бе отписано за повреди в настройките.
Грийвс и Холандия решиха да използват телескопа Джеймс Клерк Максуел (JCMT), който работи на субмилиметрови вълни. Намерената светлина има дължина на вълната от половин метър и остава невидима за човешкото око.
Скица на мъглявина, създадена от вятъра на електрони и позитрони, произведени от пулсара. Geminga пресече галактическата равнина (долу вдясно) преди около 100 000 години. Смята се, че свръхновата е избухнала не симетрично, поради което остатъкът може да се отклони от мястото на формиране със скорост 200 км / сек.
Видяно беше много слабо. Ето защо през 2013 г. екипът създаде SCUBA-2, конфигуриран да наблюдава отново. Сега се оказа, че не само уловът на сигнала към пулсара, но и дъгата около него. Това прилича на ударна вълна, тъй като Geminga се движи през галактиката със скорост, превишаваща звуковата. Броячът материал първо ще попадне в ударната вълна, а след това в самия пулсар.
Според изчисленията, хванатият междузвезден прах добавя няколко земни маси. Следователно, суровините са повече от достатъчни за създаване на планети. Разбира се, учените ще се нуждаят от повече данни, защото изображението е размито. Затова те искат да използват ALMA масив.
