Източният край на много дългия масив (VLBA) на Вирджинските острови
Изследователите използват VLBA и са в състояние да измери разстоянието до зоната на раждане на звездата от другата страна на Млечния път. Това постижение удвоява предишния запис. Това означава, че с определен масив, можете точно да покажете цялата галактическа степен.
Изчисляването на разстоянието е важно за разбирането на структурата на галактиката. Повечето от материала, представен от звезди, прах и газ, е вътре в сплескан диск, в който е вградена слънчевата система. Ние нямаме възможност да погледнем галактиката отстрани и да разгледаме точната форма на спираловидните рамена. Затова трябва да използваме подобни съседни структури за прегледа.
Изчисленията се основават на тригонометричен паралакс, използван за пръв път през 1838 г. (изчисляване на разстоянието до звездите). Той измерва очевидното изместване в небесното положение, наблюдавано от противоположните страни на орбиталния път на Земята. Така обикновената тригонометрия помага да се определи разстоянието. Телескопната система VLBA има десет антени, разположени в Северна Америка, Карибите и Хавай. През 2014—2015 г. бяха извършени нови наблюдения. и определи разстоянието от 66000 светлинни години до зоната за формиране на звезди G007.47 + 00.05, разположена недалеч от галактическия център. Предишният рекорд е 36 000 светлинни години.
Териториите с раждане на звезди съдържат зони, в които молекулите на водата и метанола се държат като естествени усилватели за радиосигнали. Това означава, че те увеличават яркостта си и улесняват намирането на радиотелескопи.
Млечният път има стотици подобни места, така че е възможно да се създаде галактическа карта и да се види цялата галактика. Астрономите се надяват най-накрая да погледнат нашата галактика отстрани, а не по равнината на диска. Те гарантират, че ще могат да се справят с трудна задача в продължение на 10 години.
