Промените в слънчевата активност влияят върху цвета и образуването на облаци около планетата. Това съобщават изследователи от университетите в Оксфорд и Рединг.
Ледената планета Уран живее на голямо разстояние от Слънцето, която прекарва 84 години на един орбитален път. Учените са забелязали, че в слънчев 11-годишен цикъл, в определени моменти, планетата изглежда по-ярка или по-слаба.
Атмосферата на Уран е една от най-студените в нашата система. Но все още има облаци и лед. Промените в яркостта подсказват някои процеси в облачната покривка. Оказва се, че съществуват два цели механизма.
Единият е химичен и се дължи на факта, че променливите нива на UV светлина променят цвета на частиците в атмосферата. А вторият се дължи на високоскоростни частици извън Слънчевата система - галактически космически лъчи. Учените използвали данни от земни телескопи, както и данни от лъчи, измерени с апарата Voyager-2. Слънцето има магнитно поле, което отблъсква космическите лъчи от системата. Но нивото на защита пада, когато слънчевата активност достигне най-ниската си стойност на всеки 11 години, като пропуска радиацията.
Атмосферите на Уран и Нептун са широкомащабни облачни камери, способни да отговорят на входящите енергийни частици. И ефектите могат да бъдат наблюдавани дори от Земята с разстояние от милиард мили.
