Екип от Израел, SpaceIL, подписа договор за пускане на лунен модул за кацане на Луната на борда на SpaceX Falcon 9 ракета през втората половина на 2017 година. Ето защо екипът на SpaceIL е основният претендент да спечели най-голямата награда от $ 20 милиона от Google Lunar X Prize (GLXP), съобщиха организаторите на конкурса.
„Горди сме, че сме получили официално потвърден и доказан договор за стартиране на SpaceIL, който ги позиционира като първи и единствен екип на Google Lunar X Prize, за да демонстрира това важно постижение”, каза Боб Вайс, заместник-председател и президент на X Prize.
"Значението на това постижение не може да бъде надценено, тъй като представлява безпрецедентен и монументален ангажимент към частна организация, която финансира и започва вълнуващ етап на състезанието, в който останалите 15 екипа в момента нямат договори до края на 2016 г., което им позволява да направят свои собствени изпитания", - добави Вайс. - Струва си да се каже, че това ни дава всичко на X-Prize и на Google много гордост. Новото космическо състезание започна! "
SpaceIL не е единственият екип на GLXP, който планира да води състезанието до Луната. Например, в Калифорния, Moon Express обяви старта си с компанията за космически полети Rocket Lab миналата седмица, а Astrobotic със седалище в Питсбърг подписа договор с SpaceX през 2011 година. Moon Express има за цел да пусне своята роботизирана машина MX-1 на Луната за първи път през 2017 г., докато членовете на екипа на Astrobotic заявиха, че планират да пуснат своя Griffin на борда на SpaceX Falcon 9 някъде следващата година.
Но SpaceIL е единственият екип в момента, който е готов да започне процес на проверка, в който организаторите на конкурса правят прегледи и оценяват договора за пускане и подкрепящите документи, заяви говорител на X Prize Space.com. Този етап е голяма сделка: поне един екип на GLXP е в състояние да представи договор за стартиране до края на 2015 г. за конкурса, който ще бъде продължен до 31 декември 2017 година.
Наградата Google Lunar X беше създадена през 2007 г., за да насърчи развитието на сферата на частните космически полети и се надяваме да помогне за въвеждането на нова ера на достъпност до Луната и други космически направления.
Първият е финансиран от частен екип, който успешно каца робот на Луната, който ще покрива поне 500 метра (500 метра), и ще изпрати видео с висока резолюция и снимки на Земята до края на 2017 г. ще спечели най-голямата награда от $ 20 милиона. Вторият отбор, постигнал тези цели, ще получи 5 милиона долара; други 5 милиона долара бяха разпределени на други участници, което доведе до общ награден фонд от 30 милиона долара.
В състезанието участват 16 отбора.
SpaceIL е подписала договор за стартиране с базираната в Сиатъл компания Spaceflight Industries, която наскоро придоби Falcon 9 от SpaceX. (Falcon 9 в момента продава за $ 60 милиона.) Lunokhod на SpaceIL ще получи "co-lead spot" за пускане на пазара, седнал вътре в капсула сред редица вторични товари, съобщиха от GLXP. Днес членовете на екипа на SpaceIL обявиха пакт (7 октомври) на пресконференция в Ерусалим, Израел, по време на която те показаха и своя нов дизайн от 1100 паунда. (500 килограма) на спускащото превозно средство, което е приблизително 5-6, 6 фута ширина (1, 5 - 2 m).
"Миналата година постигнахме значителен успех по пътя към кацането на Луната, както по отношение на проектното финансиране, така и по отношение на проектирането, и сега сме щастливи да намерим най-накрая нашето споразумение за стартиране", каза изпълнителният директор на SpaceIL Eran Privman в същото изявление. "Отнема ни една голяма стъпка по-близо до разбирането на нашата визия за пресъздаване на ефекта на Аполон в Израел: да вдъхновим ново поколение да изучава науката, технологиите, технологиите и математиката."
Към днешна дата само трима души успяха леко да кацнат космически кораб по повърхността на Луната - правителствата на Съединените щати, бившия Съветски съюз и Китай.
