Астронавтите на НАСА отбелязаха първото кацане на Луната, поставяйки американското знаме на сателитната повърхност
Хората отидоха на Луната 7 години след известната реч на президента Джон Кенеди, който смяташе тази задача за национална цел. Защо НАСА е принудена да чака още 11 години за следващото посещение?
Това е въпросът, зададен от администратора на НАСА Джим Бриденщайн на 26 септември по време на заседание на подкомисията на Сената относно ролята на агенцията в световната космическа надпревара. Много хора не разбират защо да чакат толкова дълго, ако хората са правили това преди с по-малко напреднали технологии. Но администраторът казва, че забавянето е необходимо, а периодът се основава на два фактора: мащаба на мисията и финансирането.
11-годишният график се дължи на факта, че съвременните цели са различни от лунната мисия на Аполо. Сега НАСА ще се опита да направи много повече, отколкото през 60-те години. Настоящият администратор дори се опитва да не използва термина „връщане”. Тогава Америка кацна на Луната 12 души, но оттогава никой не е стъпил на земния сателит. Настоящият план на НАСА е да се изгради инфраструктурата, необходима за многократни посещения (роботизирани и човешки) на Луната. Това означава, че е необходимо да се създаде портал - малка космическа станция в елиптична 6-часова орбита, която ще отвори достъпа до лунната повърхност.
Важно е да се вземе предвид фактът, че мисията на Аполо се появи в разгара на Студената война, когато Америка и СССР работят преди кривата. Америка постави знамето, но тогава луната беше буквално изоставена.
Администраторът не е забравил темата за бюджета. В епохата на Аполо, НАСА получи 50 млрд. Долара годишно (сегашният еквивалент) и сега 21 млрд. Долара за всички мисии. Оказва се, че сега НАСА ще трябва да изпълнява много повече задачи, но с много по-малко финансиране. Ето защо агенцията сега приветства сътрудничеството с частни компании и дори подкрепя появата на рекламния сектор в космоса.
