Експериментът трябва да симулира условията, наблюдавани вътре в ледените гиганти на нашата система. За първи път изследователите са успели да проучат диамантения дъжд, създаден при индикатор за високо налягане. В същото време водородът и въглеродът се компресират, образувайки твърди диаманти, които бавно попадат в дълбините.
Смята се, че светлите валежи са 5000 мили под повърхността на Уран и Нептун. Тези планети са сходни по своята вътрешна структура: плътни ядра, около които е концентриран дебел лед.
Учените моделират околната среда, като създават ударни вълни с оптичен лазер. Те забелязали, че всеки въглероден атом станал част от малка диамантена структура, простираща се на няколко нанометра. На реални планети, те ще бъдат много повече (с тегло един милион карата).
Има и предположение, че след хиляди години диамантите бавно потъват в ледените слоеве и образуват плътни слоеве около ядрото. Ранните експерименти не успяха да уловят промяната в реално време, защото е невъзможно да се пресъздадат такива екстремни условия.
Трансформация на пластмаса в диамант
Пластмасата имитира съединения на метан с въглерод и четири водородни атома (това създава синия цвят на Нептун). В междинните слоеве на ледените гиганти, метанът образува въглеводородни вериги, които хипотетично трябва да реагират на висока скорост на налягане и температура, образувайки диаманти.
Лазерът произвежда двойка ударни вълни, съчетаващи правилната температура и налягане. Когато вълните се припокриват, налягането достига връх и именно в този момент се създават повечето камъни.
Нанодиаманти в действие
Когато преглеждат екзопланети, учените успяват да изчислят масата чрез осцилация и радиус от сянката, създадена от преминаването на планетата пред звезда. Но тези данни не разкриват химическия състав. Диамантеният дъжд може да бъде допълнителен източник на енергия.
Ние нямаме възможност да погледнем вътре в планетите, но симулацията помага да се проверят различни предположения. Също така, този експеримент ни позволява да разберем по-добре процеса на сливане на звезди, където водородът се комбинира, за да създаде хелий.
