С помощта на нови данни от спътника на ESA Gaia астрономите актуализираха изследването на IC 4996 и неговите околности. IC 4996 е млада отворена група, живееща в съзвездието Лебед. Действа като член на асоциацията Swan OB1.
Въпреки многобройните прегледи, възрастта и разстоянието остават несигурни. Някои смятат, че са на разстояние от 5400 светлинни години, докато други сочат 2400 светлинни години. Възрастта варира между 6-9 милиона години.
Открит клъстер IC 4996
За да се премахнат неточностите и да проникнат по-дълбоко в природата на IC 4996, учените проведоха ново проучване. За целта бяха използвани 1,8-метровата телескопа VATT (Аризона) и информация от второто издание на Gaia (DR2), публикувана през април 2018 г.. В DR2 има много точни измервания, включително позиции в небето, паралакси и правилни движения за повече от 1 милиард източници на Млечния път. Анализът на данните от Gaia показа, че паралаксът за IC 4996 е 0.552, което съответства на разстояние от 6243 светлинни години. А възрастта на клъстерите е оценена на 8-10 милиона години. Разстоянието до асоциацията Swan OB1 достига 5483, което означава, че IC 4996 вече не може да се счита за член. Изследователите обаче отбелязват, че най-вероятно клъстерът е с общ произход от асоциацията.
Учените отбелязват, че също така успяват да открият 72 нови възможни члена на клъстера от набора от данни DR2.
