Картина на Уран, взета от кораба "Вояджър 2" през януари 1986 г.
Повече от три десетилетия са минали, откакто Voyager-2 посети Уран. Сега учените от Института по геология на Грузия използват информацията, получена от кораба, за да открият интересните особености на ледената планета. Оказа се, че неговата магнитосфера и материалът вътре се включват и изключват, като превключвател на светлината, по време на въртенето. Това означава, че планетата се отваря на определено място и позволява на слънчевия вятър да се влива в магнитосферата и се затваря, образувайки щит.
Разбира се, това не е като нашата магнитосфера. Земята почти съвпада точно с оста на въртене, следователно, тя прави сцепление с планетата. Същото подреждане е насочено към звездата, така че полето се пренастройва само със силен слънчев вятър, като буря.
Но магнитното поле на Уран е наклонено на 60 градуса от оста, поради което е асиметрично отстранено от посоката на слънчевия вятър. На един завой отнема 17.24 часа. Това накара магнитосферата да работи периодично, като превключвател. Когато магнитният слънчев вятър нахлуе в полето, той се свързва и магнитосферата се затваря, за да се отвори отново. Този контакт се осъществява нагоре.
Снимка на Уран от Вояджър-2 и две различни наблюдения от телескопа Хъбъл (един след пръстена, а другият зад аврора)
Тази ситуация е истинско явление. Това се случва, ако посоката на хелиосферното магнитно поле е противоположна на магнитосферното подреждане на планетата. Тогава линиите на магнитното поле спират и позволяват на слънчевата енергия да навлезе в системата.
Преструктурирането на магнитното поле също е една от причините за земните сияния. Те могат да се появят на Уран, но те са трудни за проследяване поради разстоянието на планетата от 2 милиарда мили. Понякога телескопът Хъбъл може да получи размити рамки, но не може да измери магнитосферата.
Учените могат да разчитат само на 5-дневни наблюдения на Voyager-2. С тяхна помощ те създадоха модел на глобалната магнитосфера на планетата, за да предскажат превключващите позиции. Те вярват, че изучаването на Уран е един от основните начини да научите повече за планетите извън нашата система.
Факт е, че повечето от екзопланетите са ледени гиганти. Може би ситуацията с Уран и Нептун е норма за други системи. Следователно търсенето на живот върху тях може значително да повлияе на изучаването на космическото пространство.
