Тази галактика има мощно звучене с мегамазер, сякаш е взето от следващите Междузвездни войни.
В класическия филм на Star Wars: New Hope Люк Скайуокър, под ръководството на бунтовническия съюз, унищожи ужасното оръжие на империята - Звездата на смъртта. Подценявайки силата на Силата, Дарт Вейдър ръководеше изграждането на втората Звезда на Смъртта, която също прекрати съществуването си в "Междузвездни войни: Завръщането на джедаите". 30 години по-късно, в частта "Силата пробужда", друг мазохист построи още по-голяма Звезда на смъртта, способна да яде звезди за закуска, която също умря в ръцете на бунтовниците.
Следователно, ако следвате логиката, ще има ли супер оръжие в „Епизод Х“, което вече е с размер на галактика, която може да изпари съседната галактика само с едно кликване?
Звучи фантастично дори за филма, но майката природа се оказа по-далечна от император Палпатин. Телескопът Хъбъл забеляза напълно функционален мегалазер с размер на галактика.
Галактиката, описана тук, съдържа „мегамазер“. Това са астрономически лазери, които произвеждат интензивни емисии на микровълни, излъчвани от стимулирано излъчване на микровълни от междузвездни облаци, разположени в ядрата на галактиките. Техните по-малки братовчеди, звездни мазери, могат да бъдат намерени в цялата ни галактика. Често се произвеждат в звездообразуващи мъглявини. Например, междузвездните водни молекули създават определени честоти, които се проявяват много ярко в радио наблюдението на пространството. Мегамасерите обаче генерират 100 милиона пъти повече енергия от обикновените мазери на Млечния път.
Галактиката IRAS 16399-0937, отдалечена на повече от 370 милиона светлинни години от Земята, е наблюдавана от удължената камера за наблюдение на Хъбъл, близо до инфрачервената камера и спектрометъра с много обекти (NICMOS). Въпреки че изглежда пасивно и спокойно, генерирането на мощна микровълнова радиация го прави интересна за астрономията.
IRAS 16399-0937 съдържа две ядра. Това може да показва, че първоначално има две слети галактики. В северното ядро има супермасивна черна дупка 100 милиона пъти по-голяма от слънчевата маса. В допълнение, южното ядро е активна зона, образуваща звезди. Докато северът е лишен от такива процеси. С помощта на NICMOS Хъбъл астрономите успяха да разберат, че всяко ядро се върти един към друг.
Промишлената употреба на мазери дойде още преди да измислим това, което знаем като лазер (усилване на светлината чрез стимулирано излъчване). Мазерите обаче работят на дължини на вълните на микровълни, докато лазерите работят на по-високи честоти. В лабораторията мазерите действат чрез стимулирано излъчване на микровълни, т.е. преминават в материала, което от своя страна стимулира излъчването на още повече микровълнови фотони. В астрофизични ситуации, микровълните преминават в облаци газ и молекулите могат да бъдат стимулирани в тях, за да изпомпват повече микровълни, отколкото се получават там. Това генерира мощен изход на кохерентна радиация при определени честоти. Но използването на мегамазера за унищожаването на други небесни тела остава в областта на научната фантастика. И IRAS 16399-0937 едва ли ще умре в ръцете на бунтовниците в близко бъдеще.
