Галактиката джудже в съзвездието Скулптор е една от най-малките галактики. Учените са открили, че повечето от тежките елементи на тези галактики се формират от сливането на неутронни звезди
Изследователите от Caltech установиха, че сливането на неутронни звезди води до образуването на по-голямата част от тежките елементи в малките джуджета. Елементи като сребро и злато се считат за ключ към създаването на планети и самия живот.
Повече от десетилетие учените се опитват да разберат произхода на повечето от най-тежките елементи на периодичната таблица, включително 95% от цялото злато на Земята. Сега е известно, че те са създадени, когато ядрата на атомите в звездите заемат неутрони. Това е бърз процес, така че е маркиран като „r-процес“.
Има две благоприятни места за такива събития. Първият е рядък вид звездна експлозия (супернова), когато се създават големи магнитни полета. Втората е сливането на две неутронни звезди. През август 2017 г. LIGO залови един такъв сблъсък. За да проучат въпроса за създаването на тежки елементи в галактиките, учените са изследвали няколко близки типа джуджета, използвайки обсерваторията на Кек (Хавай). Млечният път се смята за средна галактика, докато джуджетата са надарени със звездна масивност от около 100 000 пъти по-малка. Изследователите са изследвали кога са се появили най-тежките елементи.
Анализът показа, че доминиращите източници на r-процеса в джуджетата галактики се срещат сравнително дълго време. Тоест, те се появяват по-късно в историята на Вселената. Това е забавянето, което извежда на преден план опцията със сблъсъка на неутронни звезди.
Изследователите често се ръководят именно от джуджетата. Този вид е изолиран, когато се появят звездите им, което прави възможно проследяването на натрупването на r-процеса във времето.
