Любопитството открило минералните доказателства за обитаемостта на Марс

Любопитството открило минералните доказателства за обитаемостта на Марс

За пръв път в мисията си да разберат по-добре условията на живота на Червената планета, навигационният роуд на НАСА откри минерали, пробити от марсианска скала, които отговарят на орбиталните данни на НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Хематитовият минерал е открит с инструмента CRISM на MRO (компактен спектрометър за изследване на Марс) през 2010 г., т.е. две години преди да бъде избран площадката за кацане на приспособлението Curiosity. Вътре в кратера на Гейл, където учените на мисията най-накрая решиха да разгърнат любопитството, хематитът беше открит. Това беше една от причините, поради които мисията изучава геологията там.

"Това ни свързва с минерален анализ, проведен в орбита, който ще ни помогне в нашето изследване", казва ученият по проекта Любопитство Джон Грозингер от Caltech в Пасадена, Калифорния.

Откриването на хематит с помощта на бордовата химическа лаборатория Curiosity (инструментът на химията и минералогията), който ги съчетава с орбитални геоложки изследвания, ще ни помогне да разберем по-добре условията на околната среда.

"Сега стигнахме до онази част от кратера, за която имаме минералогична информация, която беше важна при избора на място за потенциално кацане на любопитство", казва Ралф Миликен от Университета Браун, Провидънс, Роуд Айлънд, който е член на научната група Curiosity. "Сега сме на път, когато орбиталните данни ще ни помогнат да ни помогне да предвидим какви минерали ще намерим и да направим правилния избор за това къде да тренираме." Хематитът се образува, когато друг минерал, магнетит, е изложен на окислителни условия. Това се случва, когато минералът е изложен на атмосферата и водата на Марс. Интересно е, че тази малка проба, събрана от инструмента CRISM на MRO, съдържа магнетит, хематит и оливин, които се получават по време на процеса на окисление.

Тази скална проба беше пробита на място, наречено „Confidence Hills“, разположено на планината Шарп в разкритието, наречено „Pahrump Hills“. Пробитата проба попадна в отделението на бордовата химическа лаборатория Curiosity, която използва рентгенова дифракция, за да определи химическия отпечатък на минералите в скалата.

Любопитството открило минералните доказателства за обитаемостта на Марс

Това паралелно сравнение показва рентгенова дифракционна картина на две различни проби, взети от скалите на Марс от марсоход на НАСА.

През първата година от мисията на Curiosity, ровера прекарва по-голямата част от времето си в проучване на проби от региона на залива Йелоунайф, разположен на равнина близо до подножието на връх Шарп. Образци от скали от залива Йелоунайф се различават значително от образците, получени от планината Шарп, което предполага, че те имат различни условия на околната среда. В залива Йелоунайф, който е остатък от древно езеро, е открито голямо количество глинести минерали, които не са били открити с инструмента CRISM на MRO. Те не бяха открити от орбита, защото имаше повърхностен слой от прах, който покриваше скалната повърхност, затъмнявайки сигнала. Откриването на глина на повърхността на Марс е много важен факт, тъй като това е още едно доказателство, че Марс, когато е бил по-влажен от сега. Фактът, че водата някога е била на повърхността, подсилва възможността за примитивен живот на Марс.

Изследването на тези минерали в основата на планината Шарп е ключова стъпка в разбирането на степента на окисление в далечното минало на Марс. Opportunity Mars Rover на НАСА, която е изследвала Платото на Меридиан от 2004 г., също открива наличието на хематит.

Това последно откритие подчертава необходимостта от операции на повърхността на Марс, ако искаме наистина да разберем обитаемостта на миналото на Червената планета.

Коментари (0)
Свързани статии
Популярни статии
Търсене