Европейската „Rosetta“ откри, че кометата 67P / Churyumov-Gerasimenko съдържа значително количество молекулен кислород. Откритието елиминира образуването на O2 механизми на повърхността на планетата в резултат на химични взаимодействия, кислород идва от вътрекометния материал и едва след това се комбинира с водород за образуване на водни молекули. Кометата първоначално е формирана преди милиарди години вътре в газовия облак, който остава след образуването на нашата Слънчева система.
Това откритие е объркващо в много отношения, най-вече защото астрономическите изследвания на образуването на звезди са замъглени от несигурност в открития молекулен кислород. Откъде идва кислородът от 67P? O2 - това са силно реактивни молекули, т.е. те бързо се разграждат в комбинация с други химикали. Тук очевидно нещо не е наред и поставя под въпрос теорията за формирането и еволюцията на звездните системи, която съществува в класическата версия.
"Това са интересни резултати от изследванията, получени от вътрешните и външните слоеве на кометата, с всички произтичащи от това последствия за нашия модел на формиране на слънчевата система", казва ученият от проекта Розет Мат Тейлър.
Ние често гледаме към кометите като на възможен източник на образуване на живот (в края на краищата, те са известни с това, че съдържат воден лед и химикали, които формират градивни елементи за живота на Земята). Разбираемо е, че не само комета 67Р / Чурюмов-Герасименко може да бъде първичното съхранение на молекулен кислород, а всъщност тя е източник на астрономически търсения на извънземни биосигнали.
Следващото поколение космически телескопи, като телескопа, наречен на името на Джеймс Уеб, който НАСА планира да пусне през 2018 г., ще отвори нова ера в търсенето на извънземния живот, а именно ще следи биосигналите - газове, които са свързани с биологията, точно както го познаваме. Представете си, ако намерим планета с размерите на нашата Земя , която обикаля около звезда, подобна на слънце, чиято атмосфера се състои от метан, кислород, азот, въглероден диоксид и други парникови газове, може би ще бъде свързана с живота. Това ще бъде нова ера на откритията, ние ще можем да открием нов клас екзопланети - екзопланети, които не само се въртят в орбитите на техните звезди, са вкаменени сателити, но и в екзопланети , съдържащи вода и притежаващи биосигнали. Екзопланетите имат качества, подобни на нашата Земя, но трябва да бъдем внимателни и 67Р / Чурюмов-Герасименко може да ни бъде още един урок, тъй като „скокът“ върху извънземни обекти може да доведе до много лоши изводи и идеи.
„Ако разгледаме екзопланети, основната ни цел ще бъде да търсим биосигнали, това ще ни позволи да определим дали планетата съдържа живот”, казва Розет от Института по физика на Центъра за космическо пространство и обитаване в Университета на Берн в Германия. - Доколкото знам, досега комбинацията от метан и О2 е сериозно намек за съществуването на живота. В кометата има метан и кислород, но няма живот, очевидно тези биосигнали не потвърждават нашите предположения - добавя тя.
Exocomets отиде "диви"
През последните години астрономите станаха по-близо до проучване на най-близките звезди, екзопланети. Нашата слънчева система не е уникална, други звездни системи и планети като нашата са открити и има доказателства за това. Това важи особено за младите звезди, които имат някакво гравитационно мърдане.
Няколко стотин милиона години след образуването на Земята, планетите не се държаха така, както сега. Настъпила е планетарната миграция, особено масивните планети като Юпитер, променяли орбитите на по-малките тела (като астероиди и протопланети), причинявайки сблъсъци и най-вероятно ги хвърляли в междузвездното пространство, като ги избутвали изцяло от слънчевата гравитационна привличане. Сега можем да наблюдаваме тези гравитационни злополуки около други звездни системи - инфрачервени телескопи маркират прашни облаци от непрекъснати сблъсъци на небесни тела с астероиди. Ексцентричните орбити на някои екзопланети са доказателство за гравитационни усложнения.
Кометите, по-точно „екзокоммети”, са открити около други звезди. В тези системи се наблюдава най-екстремната кометна дейност, най-вероятно това се случва по време на периода на растеж на младите звезди, където гравитационните полета са все още нестабилни. Наскоро беше открит интересът към звездата KIC 8462852, от която беше открит някакъв транзитен сигнал (вълнуващи вълнуващи спекулации за извънземни мегаструктури) - най-вероятно в екзоком облак, отражението на светлината беше замъглено в изобилието на околните небесни тела и имахме късмет да наблюдаваме.
Вече знаем, че нашата Слънчева система не е уникална, а други звездни системи имат сходни звездни обекти, само от различни възрасти и числа. Но ако се върнем към въпроса за търсене на извънземни биосигнали, как тези познати обекти могат да помогнат на нашите търсения? Дали можем да ги видим отдалеч или не, можем да сме сигурни, че кометите са общ елемент на повечето звездни системи.
Последна среща
Когато кометата Siding Spring мина през Марс през октомври 2014 г., имахме достатъчно очи, за да гледаме тази невероятна гледка. Това безпрецедентно събитие беше посрещнато от наблюдението на кометните взаимодействия с планетарната атмосфера. Космическият кораб на НАСА откри: натрий, магнезий, алуминий, хром, никел, мед, цинк, желязо и други метали в горните слоеве на атмосферата на планетата, които валят на повърхността с метеоритен дъжд - всичко това се отбелязва в изследванията на учени. Когато гледаме към други звезди и развиваме способността да гледаме с по-голяма точност, далечните планетни атмосфери се отразяват върху спектроскопските светлинни сигнатури. Замърсена ли е атмосферата от кометните остатъци? И ако тези сигнали са толкова силни и ни заблудят, ние смятаме, че наблюдаваме извънземните биосфери, но в действителност това са комети, подобни по структура на 67Р / Чурюмов-Герасименко.
Не си струва да се каже, че предстои много работа, независимо дали Розета може да намери по-уникални данни от комета 67Р / Чурюмов-Герасименко, дали други комети съдържат подобни елементи, свързани с живота.
Това, което се случва сега, е още един урок за астрономите, а не да се вземат астрономически феномени „по номинална стойност“, наистина можем да намерим потенциално обитавани светове, които са се появили и имат атмосфера, съдържаща елементи на процъфтяваща биосфера. Но за начало трябва да елиминираме елементите на кометното взаимодействие, които все още не са напълно проучени.
