Космическият кораб на НАСА New Horizons сега е по-малко от осем дни от безпрецедентното посещение на Плутон, за да проучи по-загадъчните характеристики на мини-планетата, включително тъмните петна, които обгръщат по-голямата част от неговия екваториален регион.
Контролният център планира във вторник да изпрати окончателния комплект от компютърни команди на новия космически кораб на НАСА, като го върне към научни операции, които ще продължат през следващата седмица близо до далечния и неизследван Плутон.
На космически кораб, който е изминал 3 милиарда мили в края на Слънчевата система, и деветгодишно пътуване до Плутон, през уикенда настъпи компютърна неизправност, която временно прекъсна радиокомуникацията си със Земята и цялата научна работа, свързана с нея.
Както ръководителят на проекта Glen Fountain заяви пред репортери на конференция в понеделник, космическият кораб компресира данни от SSD, за да освободи памет за изтегляне на нови инструкции за работа до флаш устройството на главния компютър. В резултат на това процесорът беше претоварен и системата се разби. Корабът New Horizons превключи на резервен компютър и се зареди в безопасен режим, очаквайки допълнителни инструкции от контролния център на Земята. Gluck напълно отрязани в събота, радио комуникация с наземни контролери на 81 минути. Това не е първият път, когато космически кораб е влязъл в безопасен режим. На практика това е автоматизирана стъпка, която корабът поема като предпазна мярка, ако открие някакви работни проблеми.
Това време беше много напрегнато. New Horizons е готов да започне интензивни деветдневни наблюдения на Плутон и неговата луна Charon, с най-близкия подход, насрочен за 7:49 am EDT на 14 юли.
Глюк струваше на екипа на New Horizons около 30 планирани наблюдения, но това не се отрази на основните приоритети на мисията - изучаването на атмосферата на Плутон и определянето на това, което е под неговата повърхност (възможно е да има океан).
Алън Стърн, водещ изследовател в New Horizons, от Boulder Research Institute, Колорадо, каза: "За сега чакаме ... това е бърз удар по отношение на общия ефект, който очакваме от прелитане."
