Художествена визия за мисията на Луси към троянските астероиди
Само преди около 4 милиарда години планетите на Слънчевата система бяха принудени да разделят територията с огромен брой малки каменисти и ледени небесни тела, които обикалят около слънцето. Става дума за последните остатъци от планетазими - примитивните строителни блокове, които формират планетите. Повечето от тези обекти са произлезли от обичайните орбити поради влиянието на гигантските планети. Те се отдръпнаха към отдалечените външни граници на слънчевата система или бяха навън. Но някои „късметлии“ успяха да се задържат, поддавайки се на влиянието на Юпитер и Слънцето. Милиарди години те остават недокоснати на тяхна територия.
Интересното е, че преди около 4 милиона години древният предшественик на съвременните хора се скитал по земите, които по-късно щели да се превърнат в Етиопия. Преди 34 години, Доналд Йохансън открил вкаменения скелет на това същество, наречено Люси. След 3 години космически кораб, наречен Lucy (Люси), вдъхновен от известния фосил, ще започне проучване, което ще позволи да се разбере ранната история на Слънчевата система.
Мисията на НАСА "Луси" ще лети през 6 заловени планетазима - тропическите астероиди на Юпитер, позволяващи на човечеството първо да погледне към тези древни небесни тела. Чрез изучаването на вкаменелостите на периода на формиране на планетата мисията ще помогне да се получи възможно най-много информация за развитието на системата, както и вкаменелостта на Люси ни позволи да изучаваме човешката еволюция. По пътя към троянците Луси ще лети покрай астероид на име Доналд Йохансон. Троянските астероиди се въртят около Слънцето синхронно с Юпитер, запазвайки се близо до една от двете гравитационно стабилни точки на Лагранж (L4 и L5), разположени в горната част на равностранен триъгълник с Юпитер и Слънцето в пространството.
Наблюденията от Земята ни позволиха да класифицираме троянските астероиди, използвайки фини различия в цвета и вероятния състав. Изследователите обаче искат да разберат физическата основа на наблюденията. Луси ще осигури най-добрата база за разбиране на природата на обектите. Посещавайки 6 троянски астероида, включително основните типове (две са представени от двойна система), устройството ще получи обширна информация за небесните тела, представляващи оригиналния планетарен диск на Слънчевата система.
Троянските астероиди се отличават с тъмен цвят, защото отразяват само 4-5% светлина. Той остава мистериозен процес или вещество, което затъмнява троянските войници. Обектите могат да бъдат снабдени с органични съединения върху повърхности. Ако на много троянски астероиди се открива органична материя, може да се твърди, че градивите на живота са били разпространени в цялата ранна слънчева система.
Учените са открили двойния астероид Патрокъл, като твърдят, че в началото на историята на Слънчевата система е имало сериозен удар на гигантски планети през първите 100 милиона години.
Някои от процесите, които извадиха троянските войски в техните настоящи орбити, изпращат други далеч от Слънцето. Сега ние наричаме тази територия на пояса на Кайпер - ледената област отвъд орбитата на Нептун, където също пребивават Плутон и други джуджеви планети. Мисията на Луси ще бъде оборудвана с 4 инструмента: многоцветен термовизионер L'Ralph, спектрограф LEISA, камера с висока резолюция L'LORRI и инструмент за измерване на температурата на повърхността на L'TES. Освен това космическият кораб ще бъде снабден с радиокомуникации и система за събиране на целеви данни. По време на мисията те планират да анализират състава на повърхността на троянците, за да открият наличието на различни силикати, ледове и органични вещества. Широката общественост ще може да се възхищава на снимката с висока резолюция.
Луси планира да започне през октомври 2021 година. В допълнение, този кораб трябва да посети повече обекти в различни орбити около Слънцето, отколкото всяка друга мисия преди.
