Представители на научната общност с нетърпение очакваха пускането на космическия телескоп „Джеймс Уеб“, разработен в НАСА в края на 90-те години. Това е чейнджърът на известния телескоп Хъбъл и един от най-мощните телескопи. Стартът беше предвиден за пролетта на 2020 г., но след това беше отложен до 30 март 2021 година. Времето за компенсиране също беше придружено от допълнителни разходи за милиарди долари.
На пресконференция представители на НАСА увериха, че няма какво да се притеснява и те са уверени в успеха на бъдещата мисия. Но само присъстващите все още бяха привлекли нервността на служителите.
Помощник-администратор на НАСА за научни мисии Томас Зурбухен каза:
“Не се радвам, че трябва да изкажа такива новини. Ние винаги искаме да споделяме успехи и пробиви. Изненадващо ми е, че в една конкретна мисия възникнаха проблеми, тъй като преди това успяхме да се придържаме към сроковете.
Въпреки това, реалността по отношение на телескопа на Джеймс Уеб, все още изглежда много тъжно. През 2013 г. НАСА обяви, че ще започне мисия през 2011 г. През 2011 г. те все още не са могли да разберат как да интегрират мащабен телескоп в космически кораб. Бюджетът нарасна от 2,5 на 8,7 милиарда долара, а планираната дата на стартиране се прехвърли към октомври 2018 година. След това през септември 2017 г. НАСА обяви, че датата се променя през пролетта на 2019 година. Но след 6 месеца (март 2018 г.) стартирането на старта бе обявено отново през пролетта на 2020 година. Сега най-оптимистичната дата се счита за март 2021 година. Между другото, по-нататък в НАСА не предполагат закъснения.
В допълнение към новината за закъснението при стартиране, НАСА също обяви резултатите от независим консултативен съвет, който се занимаваше с намиране на грешки и предоставяне на съвети за подобряване на системата. Сред задържащите фактори бяха човешката грешка, проблеми със съществуващото оборудване, интеграция в космическия кораб, проблеми с морала на служителите и нереалистични срокове.
Телескопът Джеймс Уеб планира да използва, за да види първата светлина на Вселената. Механизмът използва гигантско огледало и слънчев екран, за да наблюдава по-дълги светлинни вълни от телескопа Хъбъл (огледалото с висока апертура на Хъбъл е по-малко от 8 фута в диаметър, докато Джеймс Уеб има 21 фута).
Сравнение на огледалата на космическия телескоп Хъбъл и телескопа на Джеймс Уеб Нов телескоп се нуждае от здрав космически кораб. Последните акустични тестове също разкриха проблеми в телескопа, който Northrop Grumman, контрагент, трябва да елиминира. Разбира се, коригирането на проблемите и грешките ще изисква повече пари от Конгреса.
Последните данни сочат, че новата цена на телескопа от Джеймс Уеб с прогнозна дата за стартиране ще бъде $ 9,66 млрд. Тази сума включва интеграция и тестове, стартиране и 5 години работа.
Оказва се, че за телескопа на James Webb нещата не вървят много добре. Но НАСА се опитва да поддържа оптимистична нагласа, въпреки че те са разстроени от увеличаването на времето и бюджета. Можем само да се надяваме, че всички разходи ще се изплатят с научни постижения.
