Търсенето на извънземен живот не се ограничава само от границите на нашата слънчева система. Астрофизиците сега търсят екзосателити, които се въртят около далечни планети, които могат да играят ролята на „луната“ в извънземния живот. Новият проект, наречен “Лов за екзосателити с помощта на Кеплер” (ХЕК), е първото систематично търсене на екзосателити, обикалящи около планетите извън Слънчевата система.
Астрономите на НЕК, водени от Дейвид Кипинг от Центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън, ще моделират милиарди възможни комбинации за сходството на Слънцето и Луната-Земя, използвайки суперкомпютрите на НАСА. Ако бъде открит такъв екзосателит, учените ще сравнят резултатите, получени от телескопа Кеплер (НАСА) с действителните данни.
Телескопът Kepler (NASA) следи яркостта на звездите в опит да намери екзопланети, които могат да съдържат признаци на живот. Ако една от симулираните комбинации съвпада с данните на „Кеплер“, тогава ситуацията ще изисква допълнително проучване. В момента екип от учени са проверили 56 от около 400 планети, които може да се окажат екзосателити. Суперкомпютърът на НАСА изпълнява повече от три квадрилиона операции в секунда, а проектът трябва да бъде завършен в рамките на две години. Астрономите на НЕК сравняват екзосателита, който търсят, с планетата Пандора от известния филм на Аватар. Но за разлика от научно-фантастичния филм, който описва сложно и развито общество, учените смятат, че признаците на живот на екзосателит могат да бъдат във всякаква форма на примитивна биология. Също така, съществуването на живота на една „луна” може да означава съществуването на живота на много други. Ако съществуват такива „луни“, то е напълно възможно те да са още по-подходящи за живота от обитаваните планети.
