Художествена визия на Енцелад (галактиката), погълната от галактика като Млечния път.
Преди около 10 милиарда години Млечният път се слива с голяма галактика. "Чуждоземните" звезди съставляват по-голямата част от ореола на Млечния път и също образуват неговия плътен диск, създавайки надута форма. Ново проучване, основано на данни от мисията Gaia.
Големи галактики, като Млечния път, са създадени от сливането на малки галактики. Трудно е обаче да се разбере, става дума за много малки сливания или няколко големи. Учените решили да открият „вкаменелостите“ на Млечния път, за да разберат подробностите от еволюцията на нашата галактика. За да направите това, използвайте химическия състав, положението и траекторията на звездите в ореола, за да разберете историята и да определите събитията от сливането.
Второто публикуване на данните за мисията Gaia (април 2018 г.) предостави информация за 1,7 милиарда звезди. Тази информация беше използвана за търсене на следи от сливания в ореола. Изненадващо беше, че повечето звезди са надарени с общ произход и демонстрират едно голямо сливане.
Тежкотоварен диск
Химичният подпис на много звезди от ореола е различен от “родния” Млечен път. Това е доста хомогенна група, която показва общ произход. Особено ясно се различават по траектория и химичен подпис. Най-младите звезди на "чуждата" галактика са много по-млади от родния Млечен път и образуват гъста област на диска. И така, предшественикът на този диск вече присъстваше при сливането.
Оказва се, че тези звезди трябва да се възприемат като останки от събитията от сливането на Млечния път и галактиката, която е малко по-масивна от Малкия Магеланов облак, който се е появил преди 10 милиарда години.
