Обсерваторията на Европейската южна обсерватория (ESO) La Silla, която е на по-малко от 400 мили от Сантяго, е един от тези, които претърпяха смъртоносно земетресение, което се случи в сряда край бреговете на централната част на Чили.
В Чили има някои от най-напредналите обсерватории на планетата, тъй като те се намират в регион, където в астрономически план има много ценно небе.
В сряда мощно земетресение с магнитуд 8,3 точки (според Геоложката служба на САЩ) удари бреговете на централен Чили, убивайки най-малко 8 души и евакуирайки повече от един милион души от крайбрежните райони след предупреждение за цунами. Разбира се, вълните цунами удариха по чилийското крайбрежие, а приливите вълни, свързани с земетресението, бяха наблюдавани по бреговете на Калифорния и Хавайските острови.
Когато властите изчислиха щетите, причинени от това земетресение, Европейската южна обсерватория (ESO), организацията, която управлява броя на обсерваториите в Чили, издаде изявление относно положението след земетресение на нейните обекти.
Въпреки че епицентърът на земетресението е бил на известно разстояние от Атакамската голяма милиметър / субмилиметровата решетка - огромен интерферометър, състоящ се от шестдесет и шест 12-та (39 фута) и 7-та (23 фута) радиоантени, разположени в пустинята Атакама в северната част на Чили Обсерваторията на Silla ESO се намира на по-малко от 400 мили от Сантяго и на по-малко от 200 мили северно от епицентъра на запад от Illapel. „Земетресението беше много силно почувствано в Сантяго и обсерваторията на Ла Сила“, пише в прессъобщението на ESO. "Въпреки това сред персонала на ЕСО нямаше жертви и не бяха открити големи проблеми на Ла Сила, където телескопните проверки продължават."
Телескопът "Джемини" (южен телескоп), който е недалеч от Ла Серена и по-близо до епицентъра, също е шокиран, но според Фредрик Т. Рантакиро, действащ ръководител на научните операции, персоналът и оборудването в обсерваторията са в ред, но някои от привързаните привързаности бяха видими телескоп.
"Първата проверка на телескопа и инсталациите, която беше направена след земетресението, не показа нищо очевидно, но беше решено да прекарат нощта в него", каза Рантакиро във Facebook актуализацията. След внимателна проверка на телескопа днес, беше установено, че телескопът е изместен на азимутна платформа. Телескопът ще остане затворен през уикенда и следващата седмица.
"Следващата седмица всички неуспехи ще бъдат фиксирани, а след това ще можем да оценим по-добре степента на щетите и стъпките, необходими за възстановяване на телескопа в работно състояние."
През 2010 г. земетресение с 8,8-градусова сила, едно от най-мощните земетресения в историята, опустоши огромни райони на Чили, убивайки повече от 500 души.
