В новото изследване бяха открити около хиляда потенциални и 31 потвърдени членове на звездни асоциации (сходни по възраст и състав), които се носеха заедно в пространството на Млечния път. Тази работа ще помогне на астрономите да разберат еволюцията на звездите и характеристиките на бъдещите отворени екзопланети.
Поради вътрешната прилика между членовете на групата и външните различия между различните групи (особено по отношение на възрастта), учените могат да използват звездни асоциации, за да събират информация за историята на звездното раждане в Млечния път. Възрастта на звездите варира от няколко милиона до един милиард години.
Изследователите разчесаха данни от 3D картографската мисия на ESA Gaia, издадена в началото на 2018 г., за да намерят златната мина на потвърдени и потенциални членове на групата. Изображението е представено главно от червени джуджета, които са по-ниски от Слънцето по размер и температура. Малкият размер го прави трудно наблюдаван, но това са обикновени обекти в галактиката. Новата информация, получена за звездите, също ще даде възможност да се разкрият възможни планети или обекти, подобни на планетите, намерени в асоциациите. Ако TESS може да намери извънземни светове около своите звезди, тогава получените данни за възрастта ще позволят по-добро разбиране на еволюцията на планетарната система в различни моменти.
В допълнение към бонуса под формата на червени джуджета от съседни звездни асоциации, учените открили и 111 кафяви джуджета, считани за част от тези местни асоциации. Кафявите джуджета понякога се наричат неуспешни звезди или супер-Юпитер. Те са по-малки звезди, твърде малки, за да подкрепят процеса на синтез на водород, но по-масивни от гигантските планети. По този начин тези предмети гарантират естествена връзка между астрономията и планетарната наука и привличат вниманието на учените.
