Събитието от сливане на групи от галактики предвижда създаването на естествени лаборатории за астрономи, изучаващи космическите явления. В конкретния случай сливането на Abell 3376 беше използвано за изследване на това как електроните летят през средата вътре в клъстера при релативистични скорости. Констатациите сочат механизъм за ускоряване - дифузно ударно ускорение.
Сега Млечният път е на сблъсък с галактиката Андромеда със скорост над 100 км / сек. Слънцето ще се сблъска ли с една от звездите, унищожавайки Земята и всички живи същества? За щастие, нищо подобно няма да се случи. Разстоянието между звездите в галактиката е толкова голямо, че независимо дали те са с размерите на тенис на маса, разстоянието между тях достига 1000 км.
Всъщност, галактиките не се сблъскват, а се сливат. Същото се отнася и за групи от галактики. Те осигуряват астрономи от вида на космическите лаборатории, които изучават различни видове явления, като например ускоряване на електроните, преминаващи през газ между галактики в газ. Изследователите използвали събитието на сливането на два клъстера, наречено Abell 3376, за да изследват процеса на ускоряване на електроните до релативистични енергии. По време на сливането горещият и разпръснат газ между галактиките се загрява и става турбулентен. Астрономите наричат това средството вътре в клъстера, което е невероятно въздушно (една частица на литър). Сблъсъкът води до шокови вълни, които се разпространяват от центъра до краищата на клъстера. Околната среда в групата се нагрява и може да бъде наблюдавана с помощта на рентгенови лъчи в XIS инструмента в японския космически телескоп Suzaku.
Учените сравниха рентгеновите наблюдения на ударни вълни в покрайнините на Abell 3376 с радиоизмервания в същата област. В периферията, шоковите фронтове обикновено се свързват с радиоизлъчване, дължащо се на директно ускорение на електроните, дължащо се на дифузно ускорение или повторно ускоряване на вече съществуващи космически лъчи. Изследователите смятат, че в случая с Abell 3376, това е дифузно ускорение.
