Невъзможно е да се предскаже точно какво ще видите, когато за първи път посетите нов свят, особено ако се намира на най-далечната граница на Слънчевата система. Но можете да се подготвите за такова събитие. Наскоро изследователският екип на НАСА "Нови хоризонти" завърши тридневна репетиция за най-активните дни от 31 декември до 1 януари близо до Ultima Thule. Това е обектът на пояса на Кайпер, който се върти на разстояние от милиард мили извън Плутон.
Kirby Runyon, Rajani Dhinga, Merroli Kinchik и Kelsey Singer обсъждат два основни обекта на симулираната система Ultima Thule.
Изследователите са използвали същите инструменти, които се използват в реалния диапазон. Повече от 50 учени са изтеглили и анализирали симулираните данни. Тази дейност се превърна в един от последните почти 20 теста за оперативна готовност. Екипът на New Horizons внимателно проучи критичните аспекти на предстоящия полет, от операциите и навигацията на космически кораби до търсенето на пръстени, сателити и други опасности около обекта. През юли 2015 г. екипът проведе серия от подобни тестове при подготовката за историческия период на Плуто. За финалния тест на 6-8 септември учените трябваше да създадат реалистични макети, композиционни спектри и други набори от данни. Така екипът моделира сложен тестов комплекс за Ultima Thule. Сценарият не беше фантастичен, тъй като използваха реалните данни на обекта (2014 MU69). Смята се, че може да има бинарна система, където телата се допират или са близо един до друг.
