В петък представители на НАСА съобщиха, че първият тестов полет на капсулата на Орион е отложен до 2019 година. Полетът е планиран да се проведе през ноември 2018 г., но датите трябва да бъдат преместени, след като администрацията на Белия дом поиска икономическа обосновка за важността на тази мисия. НАСА също реши да не добавя астронавти към първата мисия на ЕМ-1.
Вместо това агенцията следва графика, за да подготви екипажа за втората тестова мисия ЕМ-2, насрочена за август 2021 година. Но има съмнения, че вторият полет може да се забави.
Решението се основаваше на ограничаването на разходите, необходимостта от подобряване на термичната защита и добавяне на системи за поддържане на живота. Всичко това увеличава цената на мисията, така че агенцията трябва да вземе предвид всичко, за да се вмести в бюджета. Представители на НАСА съобщиха, че са обсъждали тези въпроси с Белия дом, така че отлагането е взаимно решение. Официалната дата на мисията през 2019 г. не се нарича. Според общи изчисления, пилотирана разузнавателна операция на Марс през 2033 г. трябва да надхвърли 33 млрд. Долара.
Президентът Доналд Тръмп многократно е призовавал ръководството да ускори работния процес, за да има време да изпрати хора в Червената планета до 2030-те години.
