След като прекара осем месеца над планета Церер, космическият кораб на НАСА „Даун“ е на път да получи най-подробните изображения на повърхността. Какво, по дяволите, са тези светли петна? Какви процеси образуват тази безвъздушна повърхност? Учените са разбрали по-добре тези процеси, тъй като космическият кораб се спуска от орбита от 1470 км до 380 км. Dawn започна маневри на 23 октомври и ще достигне най-ниската точка на орбитата в средата на декември.
Очаква се космическият кораб да завърши своята работа в средата на 2016 г. и ще остане като изкуствен спътник на Ceres. Междувременно хиляди изображения, които идват към нас от космическия кораб, хвърлят светлина върху този малък свят.
Глобален изглед
В действителност, този образ е взет обратно през февруари, когато космическият кораб Доун се приближил до Церера, но той може да покаже формата на джуджета. За разлика от други обекти на астероидния пояс, Церера е джудже. Можете също да видите бели петна по повърхността му, които все още са озадачаващи учени. Макар учените да гледат тези образи с голям интерес, основната цел на тези снимки е все още оптичната стабилизация.
Ерозионни кратери
Лесно можем да забележим, че Ceres дълго време е бил обект на сблъсъци с астероиди. На това изображение можем да видим, че кратерът отляво има по-остри ръбове, отколкото кратера отдясно. Това показва възможен ефект на ерозия.
Тази снимка показва също, че Ceres е бил обект на сблъсъци с камъни с различни размери, вариращи от огромни до големи камъчета или прах.
Кратери отблизо
Ако погледнете един от кратерите като кратера на Дант, който е широк около 77 мили (124 км), можете да разберете геоложката история на Церера. Малки кратери, разположени във вътрешността на кратера Dant D, образувани след образуването на основния кратер. Стените на кратера Дант също показват, че процесът на ерозия вече е започнал. В допълнение, можем да наблюдаваме бели петна по повърхността - вероятно ледът се намира под тънък слой на повърхността.
Ярки петна
Това е едно от изображенията, които учените използват, за да получат по-добър образ на белите петна по Церера. Астрономите предполагат, че тези бели петна са образувани от лед или друг ярък материал.
"Областта Окътър е дом на светли петна по Церера", пише НАСА за това композитно изображение.
Сенки и светлина
Като наблюдатели на Луната от Земята забележете, когато гледате обект в различни светлинни условия, можете да откриете различни детайли на обекта. Когато Слънцето е в зенита си над луната, слънчевата светлина може да не ни покаже някои от характеристиките на кратерите. В същото време, когато светлината падне под остър ъгъл, напълно различни детайли могат да ни се отворят.
Чрез такива образи можем да видим повече подробности за кратерите на Церера.
