Както айсбергите плуват в Северния ледовит океан на Земята, така Плутон има „хълмове“ от воден лед, плуващи в океана от замръзнал азот.
В новите снимки, получени по време на космическата мисия на НАСА "Нови хоризонти", която се проведе близо до планетата джудже на 14 юли 2015 г., към вече известния Сателит на Плутон беше добавен интересен детайл - релеф в западната част на сърцето с форма на Томбо. Планетарните учени все още изучават резултатите от наблюденията в детайли, но вече са направили някои интересни предварителни открития, едно от които е удивително движение на леда на Плутон.
Обикновеният спутник, както е известно, съдържа голямо количество азотен лед, което дава на района плавен изглед към „брега” на скалисти планини. Но това не означава, че ледът не може да се движи. Физическите свойства на леда в останалата част на Слънчевата система са много различни от тези, с които сме свикнали на Земята. Океанът на азота е в постоянно движение, макар и много бавен. Милиони години, както обикновено се смята, ледовете на Plains Sputnik циркулират като стари лампи, създавайки сложна картина на конвективните клетки. Сред „откритото море“ от азотен лед се виждаха огромни парчета воден лед. Водният лед е по-малко плътен от азотния лед и плава в стил, за разлика от айсбергите, които се движат в нашите океани. По същество, картините на Новите хоризонти показват модел на миграция на огромни хълмове от воден лед, събиращи се в групи и плаващи към краищата на конвективната клетка от азотен лед.
„Тези хълмове вероятно са парчета скалисти хълмове, които се разпаднаха и паднаха на азотните ледници на равнините на спутника“, пише НОВА Хоризонт в новината.
Освен това, в големите райони в северната част на равнината на спутника, айсбергите се събират от воден лед, който като че ли сам по себе си „се е разлял на брега“. Плаващи по повърхността на азотния лед, те се сблъскват с други парчета и се събират на едно място. Този терен, широк около 40 мили, е кръстен от екипа на New Horizons "Challenger Coles" в чест на екипажа на Space Shuttle Challenger, който избухна веднага след старта преди 30 години.
