Любителите астрономи по целия свят се радват на редовната видимост на Венера, Марс, Юпитер, Сатурн и дори неуловим Меркурий. Външните планети на Слънчевата система като Уран и Нептун обаче често се пренебрегват.
Разбира се, те са по-трудни за разглеждане, тъй като се намират по-далеч. Така че шансовете за разглеждане на всякакви детайли са много по-малки в сравнение с други планети. Въпреки това, те са достойни цели и трябва да бъдат приети като предизвикателство, а не настрана.
Личният ми интерес към Уран, който може да се види на запад през вечерното небе, благодарение на декември и януари, започна, когато реших да се спра на неговата визуализация. За моя изненада, беше достатъчно лесно да намеря CCD камера, свързана към задната част на телескопа ми, и планетарният диск и четирите му спътника също бяха лесно откривани.
Уран е бил открит, когато през 18-ти век британският астроном Уилям Хершел е участвал в систематичното изследване на звездите в нощното небе, за да идентифицира двоичните звезди. В продължение на две години той изучаваше нощното небе почти всяка вечер, а на 13 март 1781 г. забеляза една звезда в Телец, която, както му се струваше, беше малко по-различна от другите. Както при всички внимателни астрономически наблюдения, Herschel изследва същия обект няколко нощи по-късно и забелязва, че той е отдалечен от фоновата звезда. Това накара Хершел да разбере, че е открил нов обект на слънчевата система. Първоначално той подозираше, че това е комета, но по-късно планетарната му природа е била открита. Очевидно, привърженик на монархията, Хершел искаше да назове новата планета Georgium SIDUS в чест на крал Джордж III, но той официално се нарече Уран (латинизирана версия на гръцкия бог на небето Урано).
Планетата, открита от Хершел, увеличава размера на известната Слънчева система с 5, 6 милиарда километра. Бъдещите наблюдения показаха на света повече от 50 хиляди километра диаметър и газообразен характер. Поради наличието на лед в неговата атмосфера, като амоняк и метан, Уран се нарича „леден гигант”, който го отличава от Юпитер и Сатурн. Наличието на метан води до поглъщане на червената светлина, а отражението на синята светлина дава на планетата зашеметяващ син цвят.
Позицията на Уран на 20 януари от територията на Москва
За останалата част от януари Уран може да бъде намерен ниско на запад до залез в съзвездието Риби . Тя никога не свети по-слаба от 6-то ниво на величина, което е общоприетото ограничение на видимостта с невъоръжено око от тъмната страна. Но ако не сте много обсебени от това, бинокълът е най-добрият начин да ловувате, когато е надолу. Въпреки че може да изглежда като синя звезда в бинокъл. За да се открие планетарен диск, е необходимо увеличение. Според моя опит е необходимо увеличение от около 50 пъти. Визуално можете да видите малък диск в Уран. Ако искате да уловите някои от двадесет и седемте луни на планетата, тогава най-добрият шанс е да се проследи визуално Оберон и Титания. Те са около 14-та величина, но лежат на прилично разстояние от планетата. Колкото по-голяма е чувствителността на камерата, толкова по-вероятно е да се заснемат изображения на неуловими сателити.
За наблюдатели с по-малки инструменти най-голям интерес може да се постигне чрез наблюдение на Уран за период от няколко седмици, за да види бавното му движение на фона на блестящите звезди.
