Когато планетата е в процес на раждане, те растат от облаци газ и прах около звездата. Въпреки това, да проникнете в този гъст район, за да видите планетите или да видите дали има някакви планети извън този прах, е трудна задача.
Въпреки това, според ново изследване, някои спирални образувания в праха могат да означават планети, плаващи в средата.
Учените наблюдават протопланетния диск, обграждащ звездата MWC 758, използвайки Много големия телескоп, съкр. VLT. Тя е 1.7 по-масивна от нашата на Слънцето и е на 8 милиона години - тийнейджър в сравнение с 4.5 милиарда години на Слънцето. Планетата, както вярват учените, е извън спиралните ръце пет пъти по-далеч от разстоянието от Слънцето до Нептун.
Изображение на протопланетния диск около младата звезда MWC 758, изработен от Very Large Telescope. Спиралните ръце се простират на повече от 10 милиарда мили - три пъти диаметъра на орбитата на Нептун.
"Нашият модел с планета, която е 10 пъти по-масивна от Юпитер, е най-подходяща за обяснение на поведението на спиралните рамена", пише водещият автор Джовин Дън от Националната лаборатория на Лоурънс Бъркли и Калифорнийския университет. "Освен това е напълно разумно да се смята, че в такава млада система се формират гигантски планети. Екзопланети с такава огромна маса вече са открити около други (по-зрели) звезди, например HR 8799." "Идентифицирането на тези екзопланети е трудна задача. Трябва да можете да виждате много фини детайли, които могат да бъдат различни само с космическия телескоп Хъбъл или няколко земни 8-метрови телескопа", казва Дън. - По-лошо, светлината от звездата може да изкриви детайлите в диска. Адаптивната оптика на Земята може да помогне да се отърве от това, но космическият телескоп Хъбъл просто няма тази система.
Космическият телескоп „Джеймс Уеб“, който ще бъде пуснат през 2018 г., може да блокира светлината на една звезда и може по-добре да вижда тези характеристики, отколкото Хъбъл. Проблемът обаче е, че той улавя изображението на по-дълги светлинни вълни, отколкото Хъбъл и наземните телескопи, което прави изображението по-неясно.
"Без провеждане на подробна симулация на прогнозираното представяне на телескопа на Джеймс Уеб, можем само да предвидим досега", добави той. "Но ако можем да погледнем системи със стари звезди, които Кеплер вече е изучавал, бихме могли да научим повече за историята на по-старите звезди."
Формата на ръкавите ни разказва за масата на планетата, която се оценява на около 10 пъти по-голяма от тази на Юпитер. Планетата с по-малка маса би била твърде слаба, за да формира формата, която виждаме. Дън признава, че има някаква несигурност в изчисленията и планетата може да има малко по-различна маса. Този вид изследвания са добре приложими за звезди, чиято възраст е няколко милиона години и които все още имат протопланетен диск. Звезди, които са на повече от 10 милиона години, разпръскват газа в диска. Така тези структури изчезват.
Изследването ще бъде публикувано в "Астрофизични списания" на 5 август.
