Ново проучване показва, че след милиарди години нашето мъртво Слънце се превръща в голяма космическа перла. Звездите се раждат, развиват и умират. Нашата звезда в крайна сметка трябва да се превърне в бяло джудже - екзотичен обект, който е 200 000 пъти по-плътен от Земята (чаена лъжичка вещество от бяло джудже е равно на теглото на слона).
Преди половин век учените предричаха, че с времето белите джуджета стават кристали. Ново проучване потвърждава това предположение. В даден момент в еволюцията всички бели джуджета кристализират. Оказва се, че милиардите бели джуджета на Млечния път вече са завършили този процес и действат като кристални небесни сфери. От Слънцето очакват това след 10 милиарда години.
Художествена визия на бяло джудже в процеса на втвърдяване
Изследователите основават резултатите от анализа на данните от космическия кораб Gaia, публикуван през 2013 г. Той помага да се създаде най-добрата 3D карта на Млечния път, тъй като тя проследява местоположението на огромен брой звезди. Екипът се стреми да изследва 1 милиард звезди по време на операцията на Гея.
За изследването учените са разглеждали измервания за 15 000 бели джуджета, отдалечени на 330 светлинни години от Слънцето. Това направи възможно откриването на свръхпредлагане на бели джуджета с определени цветове и нива на яркост, които не могат да се обяснят с възрастта или масата на небесното тяло. Симулацията показва, че настъпва кристализация на вътрешните части на белите джуджета, които генерират достатъчно топлина, за да забавят охлаждането с течение на времето. Това е първото доказателство, че тези обекти се движат от течност към твърдо състояние.
Кристализацията на бяло джудже прилича на замръзване на водата. Но в конкретния случай става дума за кислород и въглерод, които не кристализират при студени температури. Процесът започва, когато вътрешното пространство на бялото джудже се охлади до 10 милиона градуса по Целзий. В резултат на това ядрото остава представено от кристализиран кислород и мантия с преобладаване на въглерод.
Тези открития показват също, че много бели джуджета са много по-възрастни, отколкото се смяташе преди. В някои случаи разликата достига 15%. Обикновено възрастта им се измерва чрез температурата, но кристализацията забавя процеса на охлаждане, като събаря данните.
