С помощта на рентгенова машина лекарите могат да видят плътни структури, като кости, разположени в човешкото тяло. По подобен начин, астрономите използват възможностите на рентгеновите емисии на космическата обсерватория на ESA XMM-Newton. Тя дава възможност да се идентифицират структурите, разположени в центъра на Млечния път , но не поради факта, че блокират преминаването на рентгенови лъчи, а поради много ярка светлина, която се появява, когато тези лъчи го ударят.
Благодарение на загадъчния рентгенов сигнал, тъмната материя може да бъде открита .
Горното изображение показва как центърът на галактиката е препълнен със звезди, когато XMM-Newton излъчва рентгенови лъчи, които идват в непрекъснат поток към много активни и горещи зони, като акреционни дискове, образувани в абсорбционната зона на вещество чрез черни дупки.
В самото сърце на нашата галактика, на разстояние от 26 хил. Светлинни години от Земята, е най-старата от тях - Стрелец А *, наречена А-звезда. Масата на тази супермасивна черна дупка е 4,5 милиона пъти по-голяма от масата на Слънцето.
Без значение колко е голям и масивен, Стрелец A * не може да бъде сравнен с най-големите супермасивни черни дупки (които имат маса, която е десетки милиарди повече от слънчевата) или с най-ярките обекти на тази снимка, направени от оборудването XMM-Newton. Това се обяснява с факта, че за разлика от другите активни галактически ядра, той е сравнително слаб в рентгеновите лъчи. Това може да се дължи на неравномерното усвояване на материята или освобождаването на голямо количество абсорбирано вещество, преди да достигне хоризонта на събитието, да се ускори, затопли и да започне да свети, когато рентгеновите лъчи ударят. Както се вижда от телескопа, Стрелец А * е заобиколен от газове, които светят при рентгенови лъчи. Може би това са вещества, които са напуснали черна дупка или са откъснати от мощни потоци, произтичащи от него, или от радиации, разположени близо до звезди.
Ярко блестящ район, значително надвишаващ яркостта на светлината Стрелец А *, може да се види отдясно под галактическия център. Това сияние се излъчва, както вече е потвърдено, от скупченето на свръхнова. Температурата й е много висока!
Това изображение е резултат от наблюдения за 1, 5 месеца от обсерваторията XMM-Newton, която се намира на разстояние от 7000 км (11400 км) до 114 000 км. (71 000 мили) от Земята.
