Новият анализ разкрива водород или воден лед по екваториалната линия.
Изследователите решили да преразгледат старите данни от марсианската орбита и забелязали доказателства за значителна хидратация близо до екватора на Червената планета. И това е странно, тъй като преди това се смяташе, че ледът просто не може да съществува в този момент.
За прегледа използвахме информацията за 2002–2009 г., получена от неутронния спектрометър на апарата Одисей. Подробно проучване се оказа, че екваторът се намира в огромно количество водород (при високи географски ширини, намеци за лед).
Наличните ледени находища са важни, ако планираме да колонизираме планетата. С достатъчно количество природни ресурси човечеството няма да трябва да транспортира всичко от Земята и да създадете автономно развитие. Той ще служи и като отлична суровина за водородно ракетно гориво.
Неутронният спектрометър не може директно да посочи водата, но измерва неутроните и определя изобилието на водород. През 2002 г. Одисей записва водоносни хоризонти в горните ширини. През 2008 г. Финикс потвърди тези цифри. Оказа се, че водородът е представен от воден лед. Но да се намери нещо подобно на ниски географски ширини е много рядко, защото ледът е лишен от стабилност. Екипът се концентрира върху екваториалната линия, а именно на участък от 1000 километра. Радарният анализ намекваше за вулканични отлагания с ниска плътност или за подземни водни ледове.
Как оцелява ледът? Може би смес от лед и прах се премества от полярните територии през атмосферата, когато аксиалният планетарен наклон е по-голям. Но това се е наблюдавало преди хиляди милиони години. Водният лед не можеше да остане непроменен толкова дълго. След това може да бъде осигурена допълнителна защита с втвърден слой прах.
Но това е само предположение и мистериозните депозити остават необясними. Трябва само да изчакаме по-подробни изследвания.
