Илюстрацията от 2018 г. показва работата на автомобила за кацане InSight на Марс. 5 май 2018 г. е планирано началото на мисията. Полетът ще отнеме 6 месеца
НАСА е готова да изпрати геоложки робот в Червената планета, така че да проникне в дълбините, които не биха могли да бъдат достигнати преди. Космически кораб InSight планира да стартира този уикенд. Той може да измери пулса на планетата, както и размера и състава на ядрото.
Цената на европейската мисия е достигнала 1 млрд. Долара, като учени ще могат да разберат каква схема са формирали скалните планети преди 4,5 милиарда години. Марс е по-малко и по-малко геологично активен от Земята. Затова планетата е запазила древното си състояние.
След старта, InSight ще пусне два куба, наречени WALL-E и EVE (в чест на анимационните герои), които ще летят покрай планетата и ще проверят потенциалната връзка с InSight. За да стартирате, използвайте базата Vandenberg (Калифорния). Това ще бъде първата междупланетна мисия на НАСА, която не е стартирана от територията на Флорида.
На снимката от 1 март 2018 г. техници и инженери проверяват топлинния щит за космическия кораб на НАСА InSight.
Независимо от изходната точка, пътят към Червената планета все още е труден. Обикновено успехът на мисията достига само 40%. САЩ са единствената страна, която успява успешно да приземи и контролира своите космически кораби. InSight ще използва същия тип прости парашутни разгръщане и печене на двигателя по време на периода на спускане, като шасито на Phoenix през 2008 година. Разбира се, кацането на кораб с размер на няколко офис бюра е изключително трудно. Ето защо всички са толкова развълнувани. За влизане, слизане и кацане са необходими 7 минути.
Машината има тънко цилиндрично свредло, което може да пробие 5 м в марсианската почва. Сеизмометърът ще бъде инсталиран специално на повърхността, за да се контролира по-добре вибрациите. 694-килограмова InSight създадена по дизайна на модула Phoenix.
Интересното е, че научните цели на мисията наподобяват проекта на Аполо. В края на 60-те и началото на 70-те години. Апаратът „Аполон“ проби лунната повърхност с дълбочина 2,5 м за измерване на подземния топлинен поток на спътника.
Предишните мисии на Марс се фокусираха върху повърхностни изследвания, както и върху атмосферата и магнитното поле. Плоският екваториален район Elysium е избран за място за кацане. Има няколко големи скали, които могат да повредят пробиването на кораб или блок.
