През ноември спътникът ASTERIA навлезе в околоземната орбита. В размер не надвишава една малка кутия. Въпреки това, той може да се използва за изучаване на планети, които обикалят около други звезди.
Наскоро представители на НАСА (Пасадена) Jet Propulsion Laboratory обявиха, че ASTERIA е изпълнила всички задачи на мисията, доказвайки, че миниатюрните технологии ще функционират нормално в космоса. Това бележи успеха на астрофизическите мисии на CubeSat и показва, че евтините сателити могат да бъдат използвани за изследване на Вселената.
Стар преглед
ASTERIA тежи само 10 кг. Въпреки това, в полезния му товар съществуват инструменти за измерване на яркостта на звездите, което позволява да се проследят най-близките звезди за наличието на орбитални екзопланети, причиняващи краткосрочно намаляване на нивото на яркост.
Картината на небето от ASTERIA показва пълното зрително поле на космическия кораб. В долния десен ъгъл можете да видите съзвездието
Този метод на търсене се нарича транзит. С негова помощ космическият телескоп Кеплер успя да намери повече от 2300 чужди светове. Очаква се 16 април да започне нова мисия за търсене - TESS.
Изследователите смятат, че спътниците като ASTERIA ще могат да служат като евтин метод за идентифициране на транзитни светове, които се въртят около ярки звезди като Слънцето. Тези трохи могат да се използват за търсене на екзопланети, чието подробно изследване ще отиде до мощни телескопи. В допълнение, спътникът може да изследва онези системи, които не са включени в зрителното поле на водещи обсерватории. Екипът на ASTERIA демонстрира, че полезният товар може последователно да показва светъл източник за дълъг период от време. Това е ключово изискване за точна фотометрия, необходима за транзитния метод.
Поддържането на фокуса върху далечна планета е трудно, защото сателитът постоянно се измества от земната атмосфера или магнитно поле. ASTERIA полезен товар се постига със стабилност в посока от 0,5 ъглови секунди.
Ето серия от изображения на звезда от космическия кораб ASTERIA. В първите рамки, превозното средство се движи и след това отива до целевата звезда.
Ползваемостта също използва система за контрол, за да се намали количеството на „шума“ в данните, създадени от температурните колебания на сателита (с 0.01 K).
Малки сателити
ASTERIA - представител на CubeSat, състоящ се от блокове. Това са кубчета по 10 см от всяка страна. ASTERIA заема 6 блока, т.е. параметрите му са 10 см x 20 см х 30 см. С разгънати два слънчеви панела той достига удължението на скейтборд.
През август 2017 г. сателитът пристигна на МКС. Сега той започва разширена мисия.
