НАСА, Европа, Индия, Китай, Обединените арабски емирства и SpaceX планират мисии на марсианците, за да се възползват от възможността за пускане на пазара за три години.
Юли 2020 г. ще бъде значителен. Тъй като половин дузина ракети от цял свят ще се подготвят да пуснат арсенал от ровери, шаси и орбитатори, за да разберат дали съседът на земята има или е имал живот, както и да тества технологии за по-късно човешко пристигане.
Вълнението от изстрелвания възниква поради необходимостта да се влезе в оптималния 20-дневен прозорец за стартиране, който се отваря на всеки 26 месеца (Земята и Марс са в изгодна позиция).
Участват дългосрочни изследователи от НАСА и Европейската космическа агенция, които изпращат сложни ровери, за да изследват живота. NASA Mars 2020 Mars rover ще продължи работата на Curiosity, която от август 2012 г. проучва местообитанията в кратера на Gale.
Както Curiosity, Марс 2020 ще прилича на малка кола. Той ще търси доказателства за живота и ще събира проби за евентуално изпращане на Земята. Маршрутизаторът трябва да започне през юли 2020 г. и да достигне Марс през февруари 2021 година. "Пропускането на прозореца през 2020 г. ще доведе до значителни допълнителни разходи, свързани с резервния труд, подмяната на деградирали части и компоненти и съхранението до следващото пускане", се казва в доклад на НАСА, публикуван през януари.
Европейският ровер ExoMars използва по-пряк подход към търсенето на живот. Тя може да пробие до 6,5 фута (2 метра) на повърхността, за да открие микробната активност. Очаква се роверът да излезе на руската ракета “Протон” през август 2020 г. и да пристигне на Червената планета за 8 месеца.
Индийският космически кораб ще се присъедини към тях, за да продължи да демонстрира сегашната технология на Мангалия. Франция си сътрудничи с Индийската организация за космически изследвания (ИСРО) за мисия, която може да включва рувер.
В допълнение, частна компания ще участва в състезанието. SpaceX Ilona Mask, която вече развълнува аерокосмическата индустрия с евтини цени и ракети за многократна употреба, планира да пусне безпилотна капсула на Марс по време на старта си през 2018 година. Въпреки това, възобновявайки полетите си през януари след инцидента и извършил много работа по космическото такси за НАСА (модернизиран ракетен двигател и тежък полет за дебют на полета), президентът на компанията Гуин Шотуел заяви миналия месец, че датите са се преместили до 2020 година. Мисията на SpaceX Red Dragon ще се присъедини към новодошлите от Китай, които разработват орбита, шаси и малък роувър, както и Обединените арабски емирства, създаващи марсиански метеорологичен спътник Hope.
НАСА се надява, че подобно раздвижване ще донесе печелившо партньорство. Но времето тиктака.
Настоящите версии на марсианските превозни средства остаряват. Когато новият космически кораб пристигне през 2021 г., Curiosity вече няма да има достатъчно енергия, за да се движи, и две орбитални станции на NASA и орбитални станции за връзка вероятно ще се провалят. Така казва директорът на изследователската програма на Марс в НАСА Джим Вацин.
"Големият успех в марсианските изследвания е засенчен от факта, че всичко има граница за живота", каза той. - "Очевидно е, че познатата ера на обучение завършва в края на десетилетието."
Макар че очакваме ново начало.
