Използвайки рентгеновата обсерватория на НАСА, изследователите са получили данни за хиляди черни дупки, живеещи близо до центъра на Млечния път. Това богатство е представено от черни дупки на звездна маса, теглото на които обикновено достига 5-30 слънчеви маси. Те бяха открити в рамките на три светлинни години от супермасивната черна дупка Стрелец А *.
Теоретичните изследвания на звездната динамика в галактиките показват, че голяма популация от черни дупки на звездна маса (приблизително 20 000 парчета) може да се измести навътре според еоните и да се събере около Стрелец А *.
Сама по себе си черната дупка остава невидима. Въпреки това, когато се приближава към обекта, той започва да издърпва газа от сателита. Материалът попада в диска и се затопля до милиони градуса, поради което се освобождават рентгенови лъчи. Някои от тези рентгенови двойки са отбелязани на изображенията на Чандра.
Изследователи от Колумбийския университет в Ню Йорк са използвали тази информация за търсене на рентгенови двоични файлове, съдържащи черни дупки близо до Стрелец А *. Те изследвали рентгеновите спектри на разстояние 12 светлинни години от централната супермасивна черна дупка. След това се избират източници с рентгенови спектри, съответстващи на показателите на двоичните системи. Така успяхме да намерим 14 точки на разстояние 3 светлинни години от Стрелец А *. Две от тях вероятно съдържат рентгенови звезди. Оставащите десетки са маркирани с червени кръгове, а други източници са бели. Анализът показва, че повечето двойки съдържат черни дупки. Но е важно да се отбележи, че само най-ярките двойни обекти се появяват в прегледа. Следователно можем да предположим, че има голяма, слаба популация от неоткрити рентгенови източници (от 300 до хиляди) с черни дупки.
Това откритие не само помага да се разбере процесът на формиране на рентгенови близнаци, но и допринася за изучаването на гравитационните вълни. С Стрелец А * трябва да има още по-голяма популация от черни дупки на звездна маса без придружаващи звезди. Теорията показва наличието на повече от 10,000-40000 черни дупки в центъра.
