Яркозелените източници на високоенергийна рентгенова светлина, уловена от мисията NuSTAR, припокриват оптичната светлина на галактиката Whirlpool (в центъра) и придружаващия го M51b (ярко зеленикаво-бяло петно горе)
В близката галактика с джакузи и близкия M51b има две супермасивни черни дупки, които нагряват и абсорбират околния материал. Тези два чудовища трябва да бъдат най-ярките рентгенови източници в прегледа. Но едно ново проучване от мисията NuSTAR показа, че те имат много по-малък обект на конкуренция.
Галактиката Whirlpool (M51a) се наслаждава с красивите си звездни оръжия, които се въртят около центъра. Съседната и малка галактика M51b реши да се заеме с първата, за да създаде нова галактика - M51.
В центъра на всяка от тях е супермасивна черна дупка, която по маса надвишава слънчевата един милион пъти. Процесът на синтез трябва да изтласка голямо количество газ и прах в тези черни дупки, които нагряват материала от гравитацията и образуват ярки дискове. Тези образувания трябва да засенчат всички звезди на галактиката със собствената си яркост.
Нивото на яркост на излъчването на черните дупки обаче не отговаря на очакванията на учените. Въз основа на данните от рентгеновите обсерватории на НАСА, изследователите заключават, че слоеве газ и прах около черната дупка в по-голяма галактика блокират допълнителни лъчи. За да решат проблема, те се възползвали от рентгеновото зрение на NuSTAR, но черната дупка все още изглеждала скучна. Как да обясним това поведение? Най-вероятно черните дупки „трепват“ по време на галактически сливания, вместо да излъчват постоянна яркост по време на целия процес. Хипотезата за миг е нова идея в изследването на черните дупки, която все още не е тествана.
Малък, но ярък!
Интересното е, че в процеса на сливане в голяма галактика (M51a) е намерен обект, който е милиони пъти по-малък от всяка черна дупка, но свети с еднаква интензивност. Явленията не са свързани, а образуват невероятно рентгеново зрелище в М51.
Малък рентгенов източник е неутронна звезда - плътна сфера от материал, останал от експлозията на масивна звезда. Стандартна неутронна звезда е стотици хиляди пъти по-ниска в диаметър от Слънцето, а по ширина покрива параметрите на малък град. Тук са само една чаена лъжичка от такъв материал тежи повече от един милиард тона.
Намерената неутронна звезда може да гори толкова ярко поради мощните магнитни полета, които генерира. На снимката можете да разгледате други източници на рентгенови лъчи, които също могат да бъдат неутронни звезди.
