Астрономите открили черна дупка, разположена в спираловидното рамо на галактиката на разстояние от 100 000 000 светлинни години от Земята. Но това не е обикновена черна дупка, тя принадлежи към неуловимия клас, който може да бъде „липсващата връзка“ в еволюцията на черните дупки.
Използвайки данни от наблюденията от обсерваторията на НАСА Чандра и европейския радиотелескоп с дължина на интерферометрията (VLBI), която открива източници на радиовълни в космоса, учените, ръководени от Мар Мезку от Центъра за астрофизика на Харвард-Смитсони, са успели да заключат, че тази черна дупка с междинна маса създава мъртва зона вътре в галактиката NGC 2276.
"В палеонтологията откриването на някои вкаменелости може да помогне на учените да запълнят еволюционните пропуски между различните динозаври", казва Мецква. "Ние правим същото в астрономията, но често трябва да търсим откритията си в галактиките, които се намират милиони светлинни години от нас."
Черните дупки са известни като две главни класове: черни дупки от звездна маса, които се генерират от свръхнови и имат маса от 5 до 30 слънчеви маси и супермасивни черни дупки, които се намират в центъра на галактиките и имат маса от милиони до милиарди слънчеви маси. Но за да разберем как растат черните дупки, трябва да има черни дупки, които имат междинна маса между звездите и супермасивите. В крайна сметка логиката диктува, че ако всички черни дупки произхождат по един и същ начин и растат с времето, трябва да има черни дупки, чиято маса е от няколкостотин до няколкостотин хиляди слънчеви маси. "Астрономите търсеха тези междинни черни дупки дълго време", каза съавтор Тим Робъртс от Университета в Дърам, Великобритания.
Изображение на галактиката NGC 2276, направена от обсерваторията Чандра
Затова, когато астрономите открили намеци за такава черна дупка, те започнали да го изучават отблизо и изглежда, че енергийният обект в спираловидната ръка на NGC 2276 е един от такива неуловими обекти.
"Открихме, че NGC 2276-3c има характеристики, подобни на двата вида черни дупки", казва съавторът Андрей Лобанов от Института за радиоастрономия "Макс Планк" в Бон, Германия. С други думи, този обект ви позволява да свържете цялото семейство черни дупки.
Експлозията от черната дупка се простира за 2000 светлинни години, с мощна струя енергия, проникваща в междузвездната среда на галактиката. В този поток има катастрофален недостиг на млади звезди. Струята, както изглежда, почиства кухината близо до черната дупка, като премахва образуващите звезди газове.
В момента изследователите се опитват да разберат как този обект е бил там. Изглежда много вероятно NGC-2276-3c да се формира в ядрото на по-малка галактика джудже, която се слива с NGC 2276 преди стотици милиони или дори милиарди години. Това проучване ще отвори не само един рядък клас черни дупки, но и интересен въпрос. Нашето традиционно мислене за отглеждане на черни дупки ли е? Всички известни галактики имат супермасивни черни дупки в своите центрове, но как стават толкова големи?
Въпреки това, в случая с NGC-2276-3c, ние знаем едно нещо: в околността на тази черна дупка не трябва да се търси живот, това е галактическата мъртва зона.
