НАСА изследва новаторски начин драстично да намали разходите за човешка експедиция на Марс - за да постави екипажа в летаргично състояние.
Дълбокият сън, наречен летаргичен, води до намаляване на метаболитните функции на астронавтите. Това може да се постигне чрез подходящи медицински процедури. Летаргичният сън също може да се появи естествено в случаи на хипотермия.
"Терапевтичен летаргичен сън е широко използван от 1980 г. до 2003 г. в случаи на критична травма в болниците", каза инженерът по космически изследвания Марк Шафър от SpaceWorks, Атланта. "Тази процедура е широко използвана в повечето големи медицински центрове, за да предизвика терапевтична хипотермия при пациенти, което им позволява да останат живи, докато не получат необходимото лечение."
В комбинация с интравенозно хранене, екипажът може да бъде поставен в хибернация, докато пътува до Марс, който в най-добрия случай ще отнеме 180 дни по един начин. В момента животът на пациента в състояние на летаргичен сън е ограничен до около една седмица.
"Трябваше да държим някого в това състояние повече от седем дни", продължава Шафер. "За полет с хора до Марс трябва да се стремим да увеличим този период до 90 или дори 180 дни."
От икономическа гледна точка, печалбата изглежда впечатляваща. Екипажът може да бъде на кораба с по-малко удобства, като оборудване, храна, дрехи и вода. Един от проектите е въртящ се съд, който ще компенсира загубата на мускулна маса и деформация на костите.
Проучването на SpaceWorks, финансирано от НАСА, ще намали обема на жилищното пространство и количеството консумативи с фактор от три до пет.
Като цяло, тази програма ще намали масата на полезния товар от 400 тона до около 220 тона.
"Това е повече от полезния товар на голям ракетен носител", каза Шафер.
