Нови наблюдения от трите най-големи радиотелескопа в света показаха, че астероидът, открит миналата година, представлява два обекта с размери 900 метра, които обикалят около една друга.
Астероидът YE5 през 2017 г. бе открит на 21 декември 2017 г., но до края на юни не бяха известни подробности за физическите му свойства. Състои се от два обекта, почти еднакви по размер.
Бистатични радарни изображения на двойния астероид 2017 YE5 от обсерваториите Arecibo и Green Bank, получени на 25 юни. Прегледът показва, че астероидът е представен от два отделни обекта, които се въртят един около друг
21 юни астероидът 2017 YE5 се приближи до Земята на най-близкото разстояние през следващите 170 години, достигайки 6 милиона километра. Наблюденията от 21-22 юни от радарната система GSSR (Калифорния) показаха първите признаци, че имаме двойна система. Проучването разкрива две отделни фракции, но ориентацията на астероида е такава, че не е възможно да се види дали обектите са разделени или обединени. В резултат на това обектите се обърнаха, показвайки ясна почивка.
Трите най-големи радиотелескопа в света са обединили усилията си, за да покажат редки двойни астероиди. 2017 YE5 е четвъртият двойно-земни астероид, където двете тела имат приблизително еднакви параметри и не се допират. Видеото показва чифт радарни изображения от GSSR, Arecibo и Green Bank. На 24 юни учените от Arecibo се обединиха с представители на Green Bank, за да потвърдят, че 2017 YE5 се състои от два отделни обекта. На 26 юни обсерваториите потвърдиха двойнствената природа независимо. Новият преглед показва, че обектите се въртят един около друг на интервали от 20-24 часа.
Радарното изображение показва, че и двата обекта са по-големи от комбинираната оптична яркост. Това означава, че те не отразяват толкова слънчева светлина, колкото типичният скалист астероид. 2017 YE5, вероятно в тъмното напомня за въглен. Снимките също показват поразителна разлика в отражателната способност, която не е наблюдавана преди повече от 50 двойни астероидни системи, изследвани от радари от 2000 г. насам. Най-вероятно предметите се различават по плътност, състав близо до повърхността или грапавост.
Радарни изображения на двоен астероид YE5 от GSS R, заснет на 23 юни 2018 г.
Изследователите изчисляват, че сред околоземните астероиди, по-големи от 200 м, около 15% принадлежат на двойни, където един обект е по-голям. Но бинарни, като 2017 YE5, с приблизително едни и същи параметри са рядкост.
Откритието от двойно естество дава възможност да се подобри разбирането на различните видове двойни астероиди и да се изследват механизмите на тяхното формиране и взаимодействие. Също така, анализът на комбинираните радарни и оптични наблюдения ще ни позволи да преценим плътността на тела 2017 YE5, която ще отвори достъпа до състава и структурата.
