През 90-те години. възможно е не само да се предскаже падането на комета на голяма планета, но и да се фиксира това събитие с помощта на космически кораб. Става въпрос за сблъсъка на кометата Шумейкери-Леви 9 с Юпитер.
Комета Шумейкър-Леви 9
Кометата е открита едва през 1993 година. Находката е принадлежала на съпрузите Шумейкър и Дейвид Леви. Анализът показа, че годината преди обектът да се приближи до опасно разстояние до горния облачен слой на газовия гигант, поради което настъпва процесът на смачкване. Затова астрономите не са открили комета, а по-скоро клъстер от 21 двуметрови фрагмента, летящи в космоса.
За разлика от много комети обектът Shoemaker-Levy 9 обикаля около планетата и не пристигна внезапно. Това позволи на изследователите да направят подробни наблюдения и да определят времето на падането.
Кометата Шумейкър-Леви 9, кръстена на откривателите, често е била наричана „перла от комета“. Известен с впечатляваща гледка, както и с сблъсък с Юпитер! Първичното единично ядро на кометата беше разкъсано от силната гравитация на газовия гигант по време на неговия близък период през 1992 година. Фрагментите (вдясно) се виждат на снимка на космическия телескоп Хъбъл (наподобяващ перли на нишка). През юли 1994 г. тези парчета комета се сблъскаха с Юпитер. Фрагментите паднаха на повърхността на Юпитер на 16-22 юли 1994 г. при ускоряване на скоростта от 64 км / сек, което доведе до образуването на големи колебания в облаците на газовия гигант. Събитието бе наблюдавано от много учени от Земята, но видимостта беше лоша, защото всичко се случи на противоположната страна на нашата планета.
Преглед от космическия кораб
Това изображение е съставено от индивидуални изображения на Юпитер и комета Шумейкърс-Леви 9, направени с космическия телескоп Хъбъл през 1994 година.
Обаче факли и белези могат да бъдат изследвани в непосредствена близост благодарение на космическия кораб „Галилео“. По това време то се намирало на разстояние 1.6 a. от газовия гигант. В местата на падане на повърхността се образуват "белези" под формата на тъмни зони, които продължават няколко месеца. Ако вземем пълното покритие от всички фрагменти, значителната буря надвиши Голямото червено петно.
Интересното е, че падането на кометата също предизвиква ярки светлини на полюсите на газовия гигант. Всяко събитие от сблъсъка беше придружено от мощна експлозия и ярка светкавица. Смята се, че сблъсък дори с един такъв фрагмент за нашата планета може да завърши с бедствие.
Постскрипт
Юпитер понякога се нарича земен защитник, защото в древни времена можеше да ни скрие от пристигането на комети и големи астероиди, като нанесе удар върху себе си. В полза на тази теория, събитието от 2009 г. се задейства, когато друг космически обект се разби в Юпитер.
Учените не са записали момента на падането, а тъмното петно, което се е образувало. Анализът показа, че първоначалният обект (евентуално астероид) е покрит с размери 200-500 м, като излъчва, когато падна, енергия, сравнима с 5 млрд. Тона в еквивалент тротил.
