.
На разстояние от 260 милиона светлинни години е възможно да се намери гореща метална планета с размерите на Земята и плътността на Меркурий. Обектът се нарича К2-229б. Планетата е с 20% по-голяма от размера на Земята, 2.5 пъти по-масивна и се затопля до 2000 ° C в следобедните часове.
За търсенето са използвани телескоп K2 мисия и метод на Доплер спектроскопия. Учените знаеха, че планетата е на определено място заради наблюдаваните спадове в светлината на приемащата звезда (обектът се върти около звездата и блокира лъчите му).
След това изследователите анализирали размера, позицията и масивността на К2-229б чрез измерване на радиалната скорост на звездата и определяне на нивото на флуктуация на звездната светлина в орбита, дължащо се на тежестта на гравитацията под формата на планета.
Заслужава да се отбележи, че Меркурий се откроява сред слънчевите планети поради високото ниво на желязо, което намеква в различна история на образуването. Затова е изненадващо да се намери екзопланета със същата висока плътност. Може би планетите като Меркурий изобщо не са необичайни. Интересно е също, че K2-229b е най-вътрешната планета в системата от поне три планети. Една от хипотезите, обясняващи плътната метална природа, е, че атмосферата е била разрушена от мощния звезден вятър и мига, защото обектът е разположен близо до звездата.
Д-р Дейвид Армстронг от групата по астрономия и астрофизика на Университета на Уоруик.
Има и вариант, че K2-229b е формиран поради голям сблъсък на две големи астрономически тела преди милиарди години. Това напомня на теорията за формирането на нашата луна. Откриването на такива планети ни позволява да разберем по-добре как са създадени тела в Слънчевата система.
